Возвращение

– Ты же знаешь, что хватит.

– Не уверен. Ты ведь не хочешь умирать. – покачал головой Зулу. – Ты молод, богат, красив и силен. У тебя есть власть, деньги и женщины. Ты будешь цепляться за жизнь до последнего…

– В раю у меня не будет недостатка в этих вещах.

– Ты присягнул Изуру. Неужели ты думаешь, что после этого попадешь в рай?

– Кто знает? Но ты прав, я действительно предпочел бы договориться. Снимите барьер, позвольте мне покинуть миссию, и никто не пострадает…

– Ты всерьез считаешь, что мы так просто тебя отпустим? – вмешался Мечник. – Ты предал человечество.

– Возможно, я предал вас, но не человечество. Напротив, именно его я и пытаюсь спасти. Изур – бог архонтов. Он не станет вырезать людей, наш мир ценен для него именно в текущем виде. Многомиллиардное население, технологии, товары… Если он получит алтарь Ы, то Земля войдет в его империю на правах протектората! А тот, кто ему в этом поможет – станет одним из богов объединённого пантеона. Таково его слово!

При этом Сауд выразительно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на Рюу. Вот же ублюдок… даже здесь не удержался от попытки вбить клин между нами.

– Зачем тебе Изур, если ты сможешь забрать алтарь себе? – спросил я.

– Ты действительно веришь в эти сказки? – отозвался Сауд. – Всё, что у тебя есть – надежды и предположения. Уверен ли ты, что станешь богом, а не бог станет тобой? Изур гарантировал, что я сумею сохранить свою личность! И он даже отдаст мне в жены прекрасную Нефрит…

– И это я после этого верю в сказки? – хмыкнул я. – Ты уверен, что хоть что-то из сказанного правда?

– Я верю в свои слова. Изур – разумен и не будет творить зло ради зла. Ему невыгодно уничтожать наш мир. От обезьян или пауков такой милости ждать не придется!

– Того же самого результата мы добьемся, если победит кто-то из земных богов.

– Так ли это? Да, один из них усилится, но хватит ли этого отогнать всех желающих? Мы получим лишь шанс, не более. Отсрочку перед новой войной. В союзе с Изуром у Земли будет больше шансов! Семерка просто слишком жадна, чтобы склонить голову!

– И что? К чёрту софистику. – прервал я. – Каковы бы ни были причины, он нас предал. Маркус – мёртв.

– Мне жаль, что он погиб.

– Правда? – не отступил я. – Тогда давай мы тебя простим и всё забудем. Мне снять барьер?

– Хватит. – вмешался Цинь Лун. – Он практически не врет. Может быть слегка искажает факты, не более. Полагаю, мы услышали достаточно. Настало время для голосования.

* * *

– Я предлагаю плен. – первым же и высказался Цинь Лун. – У меня как раз есть карта раба…

– Предатель должен умереть. – не согласился Мечник. – Без вариантов.