— Это… Это что? — пискнула ошеломленно и сунула в руки Адриана с таким видом, будто избавляюсь от ядовитой змеи. Кто знает, что опять замыслил неугомонный интриган.
— Дорогая, — замялся супруг. — Он ангажировал тебя на второй танец. Первым новобрачные открывают бал.
— Я… не умею танцевать, — побледнела и начала судорожно обмахиваться бумагами. Не хватало еще рухнуть в обморок.
— Тише, не переживай, — муж моментально понял причину паники. — У нас целая неделя на обучение. Прости, мое упущение.
— Зачем он подбирается к Энни? — распереживалась Виолетта, вскочила и заметалась по комнате.
— Намеревается наладить испорченные отношения? — предположил Людвиг. — Извиниться в относительно приватной обстановке? Покаяться?
— Сам-то в это веришь? — без обиняков спросила Марьяна.
— Монарх сильно изменился в последнее время, — нехотя признался де Брилле. — Мы подозреваем, что советники держали его под неким воздействием. Но опасные артефакты не нашли. А ведьмовские зелья выявить практически невозможно.
— Ах, бедненький, — протянула злорадно. — У них это, наверное, семейное. Сильвестр де Божен косил под опоенного и совращенного. Теперь старший родственничек невинную жертву изображает. Не верю!
— Зря, — покачал головой архимаг. — Я не первый год с ним знаком. Разница колоссальная. Ромул Легре взял кровь на анализ и просится в гости. Хочет посоветоваться с опытной травницей. Вдруг общими усилиями удастся обнаружить вредные примеси. Все-таки колдуньи с зельями работают, а это ближе к народному целительству. Если не против, он в моем кабинете ждет открытия портала.
Мы дружно кивнули. Варлам пошептался с невестой и отправился за какими-то цветочками в оранжерею.
К сожалению, визитера пришлось отправить обратно буквально через полчаса. Даже чаю предложить не успели. А все потому, что наша одаренная подруга взяла тонкую палочку и нанесла по капельке королевской кровушки на каждое из доставленных женихом соцветий. Два моментально почернели и осыпались прахом.
— Настойка подчинения и эликсир принуждения, — прозвучал неутешительный вердикт. — Нельзя упускать время. Нужно срочно вывести отраву из организма. Сейчас принесу мешочек с подходящим сбором.
Всполошенный эскулап подхватил драгоценное подношение и с выпученными глазами рванул обратно во дворец.
— Ну что же, — моментально успокоилась и покрутила в руках родовой медальон. — Тогда и мне есть, что поведать его величеству.
— Приоткроешь завесу тайны? — полюбопытствовала Виолетта.
— Угу, — кивнула задумчиво. — Я скажу ему шифр от дневника Арины де Теренц.
— Да ладно?!! — вскочил Людвиг. — Вы оба знали и ничего мне не сказали?!!
— Прости, — покаялся Адриан. — Мы в точности исполняли волю королевы. Теперь все требования соблюдены.
— Прохвосты, — надулся граф де Брилле. Но этот человек не умел долго обижаться, за что и был непомерно любим ближайшим окружением.