Мы подошли к барону, и я показал ему на мальчишку, который в своем опаленном пальто смотрелся как пингвин, которого молнией шарахнуло.
— Здрасьте, дядя. Меня Сергей Киселев зовут, — представился он Жемчужникову.
— Дать бы тебе ремня! Чтобы вся жопа красная была! — пробурчал дядя Игнат и погрозил ему пальцем. — Я вот все твоим родителям расскажу, паразит!
— Эй вы там, наверху! Живы-здоровы?
Я посмотрел вниз, увидел несколько людей в форме и даже улыбнулся от радости, что теперь все точно будет хорошо:
— Дядя Игнат, ну вот и ратники пожаловали!
— Дармоеды… Пока явятся, рак на горе свистнет… — пробормотал он и помахал им рукой.
Спустя полчаса мы с Жемчужниковым сидели в машине ратников, пили чай и приходили в себя. Точнее это я приходил в себя. Жемчужников уже давно был в полном порядке и теперь отчитывал меня за то, что я полез в Искажение следом за ним.
Ну а я даже не защищался. Укутанный в несколько одеял, я просто сидел, наслаждался горячим чаем и улыбался. Столько всего произошло за этот час, что даже не верилось.
В этот момент дверь открылась и в машину забрался ратник, который в этой группе был старшим.
— Игнатий Михайлович, приношу вам от всего нашего департамента искреннюю благодарность, — весело сказал он. — Завтра буду хлопотать, чтобы благодарственное письмо вам выписали.
— За что это? — удивленно прошипел барон.
— Ну как же… Уничтожили проклятье… Закрыли Искажение в общественном месте и все такое, — ответил он. — Вдруг оно диким бы оказалось? Столько народу могло помереть!
— А-а, за это… — Жемчужников задумчиво почесал затылок, посмотрел на меня, а затем на ратника. — Так это вам не меня благодарить нужно, а Темникова. Это он с проклятьем дрался.
Ратник удивленно посмотрел на меня, затем на дядю Игната и рассмеялся:
— А-а, я понял! Шутить изволите? Ну это хорошо! Значит чувствуете себя отлично! — он подмигнул мне и вновь открыл дверь. — Ну вы шутник, Игнатий Михайлович — мальчишка убил проклятье в огненном Искажении! Надо же было такое придумать! Ладно, вы тут грейтесь, а у меня еще дела. Ждите благодарственного письма!
— Так что ты там говорил насчет проклятья? — спросил у меня дядя Игнат, когда за ратником захлопнулась дверь. — Что-то типа таракана было?
— Да Бог с ним, с проклятьем, — сказал я и отхлебнул еще немного чая. — А классно мы с вами с горки покатались, правда?
Глава 12
Вот так, незаметно пролетели зимние каникулы и пришло время возвращаться обратно в «Китеж». Честно говоря, на этот раз я даже не успел толком отдохнуть и соскучиться по учебе. Мне кажется, в прошлом году каникулы длились намного дольше, чем в этом.