Улицы петляли между заборами, за которыми часто лаяли собаки, в Далиоре эти животные встречались не так часто.
Посещение дворцовой площади и разведку подходов к королевской резиденции Андрей отложил на потом. Искать расположение имперцев в большом столичном городе, стараясь напрямую не спрашивать, достаточно сложно. Помощники с этим лучше справятся. Попаданец выделил себе сегодняшний день на общее ознакомление с Ровеной и поиск удобного места, где можно создать сумрачный портал.
Здесь где-то имелось торговое представительство Далиора. Создать там? Нет, Немченко не хотел, чтобы его организация действовала на виду совета гильдий, которым принадлежали и подчинялись все зарубежные торгпредства.
Очевидный вариант с покупкой особняка, в котором устроить площадку для сумрачного перемещения, землянина тоже не устраивал. Пусть Андрей не имел опыта работы в спецслужбах, но книги читал, фильмы смотрел, знал, что любые явки или резидентуры имеют свойство порой проваливаться. И что, ему каждый раз надо будет вновь отправляться за границу, чтобы создавать портал на другом месте?
В Ровене имелись старинные катакомбы, образовавшиеся много веков назад от добычи камня для строительства. Маги земли магами земли, однако многие предпочитали создавать строения, не нуждающиеся в подпитке энергией, не у всех она имеется.
Вот только в подземном городе обитали всякие нищие бомжи и разыскиваемые стражей преступники. Олу Рею-то они не помеха, только как будут выглядеть его прилично одетые сотрудники при появлении в таком месте? Как запасной вариант попаданец катакомбы оставил, но именно, что как запасной.
Использовать какой-нибудь пустырь? В любом городе — и Ровена не исключение — заброшенных, заросших, замусоренных участков полно, только их временами продают под застройку.
В общем, не простым делом оказалось выбрать подходящий участок для портала. К тому же, и район должен быть подальше от центральных, бдительно контролируемых стражей, и не слишком близко от трущоб, где правят банды, от их пытливых взоров сложно там что-то скрыть.
— Смотри, куда прёшься, дядя!
Немченко отвлёкся от своих размышлений, когда уже вышел в квартал двух- или трёхэтажных доходных домов и шёл среди попутного и встречного насыщенных людских потоков по узкой, изгибающейся в сторону Ровы длинной улице.
Приобретённое высокомерие ола, привыкшего, что все простолюдины обязаны уступать ему дорогу, сыграло с землянином плохую шутку, он практически чуть не сбил с ног крепкого парня, остановившегося с подругой, светловолосой юной девушкой у коробейника, торговавшего с носимого лотка женскими безделушками — лентами, заколками, дешёвыми брошками и прочей ерундой.
— Простите, молодой человек. — извинился Андрей с жалкой улыбкой. — Подслеповат стал, возраст, знаешь ли.
— Купи себе мальчишку-сопровождающего. — хмыкнул парень, сразу же размякнув от вежливости почтенного мужчины. — Средства-то, наверное, позволяют. — оценил он дороговизну иллюзорной одежды ола Рея.
— Так и собираюсь сделать, так и собираюсь. — протиснулся Немченко мимо советчика. — Ещё раз извини.
Дальше попаданец от происходящего вокруг уже не отвлекался. Дойдя до реки, переходить мост не стал, а двинулся вдоль набережной, представлявшей собой посыпанную притоптанной щебёнкой широкую тропу между берегом и различными зданиями — частными домами, особняками, складами, трактирами, конюшнями, скотными и птичьими дворами, изредка разрываемые небольшими участками земли, заросшими деревьями и кустарниками.
Увидел пару подходящих для устройства портала площадок. Ситуация несколько упрощалась тем, что те, кто станут пользоваться теневыми пространственными переходами, будут оставаться в невидимости до тех пор, пока не выйдут за границы портала. Так что, в принципе место можно выбрать и проходное.
Чем дальше Андрей отходил от моста вверх по Рове к городской стене, тем более убогими становились дома и хуже одетые люди, да и порядка на набережной всё меньше. Среди бела дня — солнце ещё не проделало и четверти своего пути по небосводу — а возле кромки воды землянин вообще заметил труп какого-то оборванца, никому не нужный и не интересный. Все проходили мимо, как будто бы мертвецам на берегу самое место.
Можно было бы уже разворачиваться назад, но Немченко хотелось посмотреть на большую зарешёченную аркаду внизу стены, через которую в столицу Миллета втекала река. Подобный же ряд арок имелся и с другой стороны города, где Рова вытекает. Андрею об этом рассказала Жюли и ему стало любопытно.
Забыл землянин поговорку родного мира, что любопытство кошку погубило. Уже неподалёку от городской стены, метрах в трёхстах, где к самому берегу выдавался большой клин зарослей, на него неожиданно и молча напали.
Шайка подростков, на первый взгляд не меньше десятка чумазых мальчишек лет двенадцати-четырнадцати в грязных, рваных штанах и таких же рубахах, большинство босых, полукругом окружили ола Рея, прижимая спиной к реке и атаковали, пытаясь нанести удары палками или ножами, которые имелись у троих из них, самых старших.
ebooksa