Счастливчик

Узнал об этом я, естественно уже после всех этих событий.

Так что встречали нашу экспедицию не скажу что очень торжественно, но народу высыпало довольно много. Как я уже сказал, посредине — ректор с десятком магов-преподавателей, справа от него королева Каруна со свитой человек в двадцать, слева (подальше от касситов) барон Тургу с полудюжиной оставшихся у него воинов, а за их спинами и по бокам — вся деревня выглядывала. «Ура» никто не кричал, но смотрели все пристально, хотя и с разными чувствами — от интереса и предвкушения до ненависти.

Сначала взгляды фокусировались на едущих впереди Гидаше и Хале, ректор даже пару шагов им навстречу сделал, но тут я, красивый, нарисовался. Со своим монстром на мысленном поводке. Вот он-то и стал центром внимания.

Я уже к этой своей неживой химере как-то привык, таскал за собой на автомате, на ее внешний вид давно не обращал внимания. Все члены экспедиции тоже к ней привыкли. Но вообще-то посмотреть было на что. Покрытый дымкой черного тумана скелет метра три в холке, ощетинившийся торчащими во все стороны иголками побольше, чем у дикобраза, а еще с клыками, как слоновьи бивни. Только не круглыми, а с одной стороны сплющенными и заточенными пилой. На вид — настоящая машина для убийства. На практике — не пробовал, но, думаю, так и есть.

Ректор с компанией проявили сдержанный интерес, королева неодобрительно поморщилась, а вот деревенские дикий ор подняли:

— Опять некроманты поганые! Да что же вы смотрите! К оружию!

В драку лезть, правда, никто не кинулся, но староста решительно направился к Никмепу — правду искать:

— Ваше могущество! Тьфу. Непревзойденный! Да что же это делается! Вы кого к нам привели? Уничтожьте это немедленно, иначе эта нежить все вокруг пожрет.

Королева подозвала к себе поближе своего архимага и тоже сказала ему что-то недовольное. Похоже, по поводу моего подконтрольного. А возможно, и меня. Я хоть и пытался сделать вид, что вовсе не при делах, но вредный староста обшарил взглядом ряды новоприбывших и меня узнал.

— Вот он! — завопил он истерично. — Некромансер проклятый! Один раз уже чуть всех охотников наших не поубивал и убыток страшный нанес, так теперь и вовсе пришел всю деревню положить! Хватайте его! Бейте! Куда же вы смотрите!

Я мысленно выругался. Ну что за маниакальная ненависть к абсолютно мирному мне? Ничего плохого им не делал. Ну, то есть, конечно, в результате я их немного пограбил, но они же сами на меня напали.

— Вот он! Душегуб! — надрывался тем временем староста и, сделав шаг в мою сторону, совсем уж некультурно стал указывать на меня пальцем.

— Заткнись, хам! — не выдержал я и скастовал ему под ноги «грязь». Даже сам от себя такого не ожидал, но провалился он в эту субстанцию с головой, одна шапка осталась. Не потому что яма такой глубокой оказалась (где-то ему по пояс), но староста при этом поскользнулся и сел на пятую точку.

Ректор с интересом посмотрел на образовавшуюся у него перед ногами грязевую ванну. К счастью, его не забрызгало, а то я даже испугался.

Потом перевел взгляд на меня.

— Прошу простить меня, непревзойденный. — Я спешился и согнулся в легком поклоне. — Этот хам стал указывать, что вам делать, и при этом даже шапку не снял. Пришлось ему помочь.

О том, что этот господин — архимаг и ректор, я догадался. Нас друг другу не представили, но по поведению студентов и особенно декана можно было понять, что это кто-то из их непосредственного начальства. Так что предположение было обоснованным, и я угадал.

— Интересно. — Ректор посмотрел на меня еще более внимательно. — Вы ведь Ламашту? Не ожидал, что у вас каналы так хорошо прокачаны и под светлые фракции эфира.

Я скромно потупился:

— Мечтаю стать полным универсалом.