— Люблю дурацкие вопросы! А сам как думаешь? Ты это? Или не ты?
— Ну, судя по первым ощущениям, я — это, конечно же, я. Но если вдуматься, то, может, и не совсем я…
— Судя по твоему ответу, это не ты. Вано, с которым я общался раньше, был куда более сообразительным!
— Ой, ну мне ещё всякие отрицатели эволюции будут на уши приседать!.. — возмутился я уже более осознанно.
— Разве я сказал, что отрицаю эволюцию? Впрочем, могу понять твои эмоции… Злой робот покусился на святое для вас, умников-прагматиков! — если бы СИПИН умел смеяться, то, судя по тону, хохотал бы сейчас в голос.
— Ты сказал… Сказал… — попытался вспомнить я цитату.
— Не утруждайся. Я отрицал случайный отбор, а не эволюцию как таковую. Но вам, существам с ярко выраженным мифологическим сознанием, разницу понять тяжело…
— Мне тяжело принять факт моей смерти! — обиженно парировал я. — Я тут вообще-то пытаюсь определить, я — это я или клон меня?
— Вано, ты, извини, конечно… Но ты — это ты. Вне зависимости от того, клон ты самого себя или не клон! Но если тебе так будет спокойнее, то в момент смерти умерло тело Вано, а не что-то такое сокровенное, что составляло его личность. А это, которое сокровенное — знаешь ли, не умерло.
— А вдруг это всё мне только снится? — подумал я.
— Вдруг даже шизофрения не начинается! — инструктор остался неумолим. — А если ты будешь слишком долго думать на эту тему, то она с гарантией начнётся.
Ц-ц-ц-ц-ц… Ц-ц-ц-ц-ц… Ц-ц-ц-ц-ц…
Где-то в глубине капсулы, в районе моих ног, стрекотали какие-то приборы. Но я их не видел. Было видно только потолок, и я не мог даже глаза скосить. А это не очень приятно — долго так лежать, без движения и возможности чем-то заняться. И общение с инструктором — не худшее занятие, которое я мог придумать.
— СИПИН, мне просто сложно принять сам факт: и смерти, и воскрешения. Ведь я же помню боль и смерть… Ну не смерть, а такую… Как бы сказать… Темноту, в общем! — объяснил я.
— А тёмный туннель со светом в конце был? — уточнил СИПИН. — Умерших родственников видел?
— Нет…
— Значит, с точки зрения твоей культуры ты не умирал. И даже клиническую смерть не испытал, — успокоил меня инструктор. — И это на самом деле так. Твоя матрица была мгновенно воссоздана в новом теле.
— Ты не понимаешь! — возразил я.
— Думаешь? Уверен в этом? — ехидно поинтересовался СИПИН.
— А как ты это можешь понять? Ты же робот! — напомнил я очевидное.