Он решительно осушил стакан, а затем поставил его на стойку, кивнув бармену. И сразу же направился к выходу. А девушка поспешила следом, оглядываясь на двух подстреленных пьянчуг.
— Может, им помочь? — шёпотом спросила она у выхода.
Дан оглядел поверженных противников. И с сомнением покачал головой.
— Для этого им придётся найти новые мозги… А у меня запасных нет. Своих-то не всегда хватает… — без намёка на улыбку ответил он и вышел на улицу.
— Дан! Что там за стрельба была? — послышался голос тёти Луизы, и Пелла поспешила выскочить вслед за касадором из салуна.
— Два придурка не поделили длину револьверов! — ответил Дан в своей обычной манере.
— Из-за этого нужно было стрелять? — удивилась женщина.
— Это лучше спросить у них, тётушка. В любом случае, они вам уже не ответят. Они оба были успешны! — касадор подошёл к Ночке и отвязал поводья, потянув огромного чёрного волла за собой.
— Почему, как только ты где-то появляешься, сразу начинается стрельба? — возмутилась Луиза. — С тобой, Дан Старган, явно что-то не так…
— Это с миром что-то не так! — не согласился тот, помогая Пелле забраться в седло. — Каждый раз он подсовывает идиотов туда, где я появляюсь!..
А Луиза забралась на козлы повозки, нагруженной припасами, и с осуждением покачала головой. Однако Дан её недовольный взгляд проигнорировал. Он сел на Ночку и пустил её по главной улице города — прочь от салуна, к стоянке вадсомада. Следовало спешить, ведь задача догнать и покарать небольшой отряд СоЗаМаО никуда не делась.
Этот самый злокозненный отряд забрёл на территорию Кастиелло де Романо. Правда, в СоЗаМаО думали, что это территория СоЗаМаО. Просто в военном хаосе границы мигрировали со скоростью армий — ну а в Кастиелло де Романо с подобной демаркацией были не согласны. Три вадсомада, стоявших ближе всего к нарушителям, снялись с места. И тут же кинулись карать негодяев.
Дан со спутниками тоже решил принять участие. И он практически догнал отряд СоЗаМаО, но тут припасы закончились. Пришлось срочно отправляться в ближайший городок. И пока тётя Луиза осаждала магазины, Дан решил зайти в злополучный салун — пропустить стаканчик. Вместе с ним отправилась Пелла. И там-то к ней и пристали два пьяных касадора, потерявших берега, а затем и головы.
Стоянка фургонов встретила Дана, Пеллу и Луизу шумом и гомоном. Вадсомад Старган находился на последней границе перед переходом в новый статус. Ещё несколько фургонов, ещё десяток бойцов — и появится маленький номад. А с ним появятся и новые обязанности. Однако Дан не переживал по этому поводу: ведь эта работа была ему понятна и знакома.
— Дан, Мигель с Мэнолой нашли мышей! — крикнул Иоганн, встретив друга.
Правда, речь шла вовсе не о грызунах. Мышами за цвет формы прозвали бойцов СоЗаМаО. Серая форма и чуть менее серые повязки на руках. Совершенно неподходящие цвета для Марчелики. Однако именно этот странный цвет выбрало новое, не менее странное государство.
— Далеко до них? — уточнил Дан.
— Находятся в пяти часах от нас. Стали лагерем у какого-то озера! — ответил Иоганн.
— Ну пойдём… Посмотрим, что там за озеро! — предложил глава вадсомада, приглашающе махнув в сторону фургона. — Пора разобраться с этими придурками и вернуться в Кастиелло…
И два друга отправились в фургон: изучать карту и думать над завтрашним боем. Вскоре к ним присоединился Август, за ним старик Джон Грин — а спустя пару часов у них появился простой и понятный план боя. Однако этот план можно было выкинуть в утиль уже на следующий день…