— Потому что живые существа вообще игнорируют невидимую опасность! — деловито пояснил ей биолог.
Подобные разговоры в кают-компании постоянно возникали то тут, то там. Ужасающее действо одновременно пугало и привлекало внимание. На Земле, где давно не случалось войн, такое можно было увидеть разве что в кино или в документальных фильмах. Однако память о последних конфликтах всё ещё была жива в людях. И ужас перед уничтожением привычной жизни теперь неплохо контролировал агрессивную природу человечества.
— Капитан! Не могли бы мы задержаться над этим участком планеты? — вдруг поинтересовался Мори.
Хабибо Абди не присутствовал в кают-компании во плоти. Он и Денис отказались покидать рубку ради живого общения с учёными, но связь всё-таки оставили включённой.
— Это можно, уважаемый Мори! — согласился капитан. — А нам это поможет в нашей основной миссии?
— И чего вы так беспокоитесь?! — удивился Шрю. — Основная миссия будет долгой, а тут просто потребуется изменить орбиту на пару дней!
— Потому что в систему этой звезды вошёл скоростной курьерский корабль МООК с инспектором и куратором на борту! — недовольно ответил Хабибо. — И мне кажется, им не понравится то, что мы смотрим за чужими разборками вместо того, чтобы просто ограждать местных от вмешательства!
— Хм… Скажем так… Тот факт, что визуальная картинка местности из видео совпадает с визуальными изображениями именно этого континента, именно в этой его части — достаточно веский повод? — немного подумав, уточнил учёный.
Он, правда, умолчал о том, что «эта часть» занимает большую часть нужного континента. Однако ему, как исследователю, и в самом деле было интересно, чем всё закончится. Ради этого он готов был отбиваться от любого чиновника из МООК.
— Сойдёт! Да, капитан? — послышался голос Дениса.
— Да, Дэныс! — согласился Хабибо. — Уважаемые! Вам придётся отвлечься от просмотра, пока мы будем менять орбиту.
По кают-компании пронёсся разочарованный вздох. Однако все здесь помнили о приверженности капитана Хабибо Абди правилам и инструкциям. Сказано пристегнуться? Значит, пристегнулись и молчим, не мешая экипажу!.. И именно такой пункт имелся в правилах на случай манёвров корабля. Вот только… Пожалуй, Хабибо Абди был единственным капитаном во всём чёрном космосе двух планетарных систем, кто его вообще никогда не игнорировал.
— А это что такое? — с интересом пробормотал Ван Ксу, заметив, как к месту сражения движется пыльное облако с севера. — Можно один из зондов отправить поближе?
— Одну минуту! — отозвался по связи оператор, управлявший устройствами из исследовательского отдела. — Зонд будет на месте через пять минут!
— Спасибо! — десантник замолчал и принялся ждать.
Постепенно внимание большинства присутствующих переключилось на его экран. Чем ближе приближался зонд, тем яснее становилось, что к месту сражения приближается ещё одна группа участников…
По сравнению с людьми, сражавшихся друг с другом до прихода аборигенов, а уж тем более по сравнению с самими аборигенами, её нельзя было назвать многочисленной. Пыль пока ещё мешала определить размеры армии, но скорость движения подсказывала, что на месте она будет через несколько часов. Скорее всего, ночью. А когда зонд снизился, входя в пылевое облако, поднятое новыми участниками, присутствующие удивлённо выдохнули, глядя на открывшуюся картину…
К месту боя явно прибыла кавалерия. Огромные животные, которые использовались местными жителями в качестве транспорта и тягловой силы, несли на спинах вооружённых до зубов мужчин.
Лица с такой высоты и при том качестве картинки, которое выдавал зонд, разглядеть не получалось. Однако почему-то воображение само рисовало суровые загорелые черты и резкие контуры. Молоденькая девушка-геолог даже мурашками покрылась, слишком живо представив себе этих варваров… И тут же смущённо отвела взгляд от экранов.
— Уважаемый Мори! — раздался по связи взволнованный голос Дениса. — Вы сказали, что если какой-то зонд подаст сигнал об обнаружении чипа, надо немедленно сообщить вам.