И вообще Дан в последнее время вставал чуть свет. А всё потому что проблем, которые требовали его личного решения, было слишком много, чтобы нежиться на подушке по утрам. Возможно, оставайся с ним на ночь Пелла, всё было бы по-другому… Однако в одном фургоне с ним временно спали его друзья и товарищи, а о брачных играх оставалось только мечтать. Впрочем, присутствие отца Пеллы тоже как-то не располагало к любовным утехам…
— Что-то вы поздно просыпаетесь, метен Старган! — Георг критически уставился на подошедшего к костру Дана, который, к огорчению аристократа, не обратил на его обидные слова ни капельки внимания.
Хотя, конечно же, внутри касадору было немного обидно, и тут Старган себя не обманывал. Как же не обижаться, если идёшь ты весь такой гордый, деловой и ответственный — а тебя прямо по предмету твоей гордости, ещё и с ноги? В подобных случаях у Дана Старгана обычно было два варианта действий: улыбнувшись, дать наглецу по морде или оставаться мрачным.
И всю свою жизнь Дан использовал исключительно первый вариант. А теперь вынужденно приходилось выбирать второй. Ну не бить же тестя на второй день после знакомства?
— Мне казалось, что ответственный руководитель… — продолжал меж тем Георг, хмурясь от того, что ему не удалось больно зацепить молодого касадора.
…Или бить? Дан раньше никогда не знакомился с отцами своих девушек. И, в принципе, все его предыдущие отношения ограничивались вполне деловым обменом: его деньги за женские услуги. А знакомство с отцом в список этих услуг никогда не входило. И вообще, в Марчелике ещё надо было дожить до нужного момента: отцам — до возраста, когда их познакомят с зятем, а их детям — до возраста, когда пора искать себе пару.
— …Такая несерьёзность, — всё ещё продолжал с гаденькой улыбочкой Георг, — больше, знаете ли, свойственна безответственным юнцам…
Сидевший рядом Иоганн, деловито чистивший своего «томаса», с тяжёлым вздохом отложил винтовку. А затем, вздохнув ещё более обречённо, достал револьвер.
— И если вы… — продолжил Георг, но, когда рядом взвели курок, всё-таки осёкся, чтобы посмотреть, что вообще происходит.
Иоганн же, не глядя на него, обратился к другу:
— Дан, я, конечно, понимаю, что этот уважаемый метен — батя Пеллы!.. — проговорил он. — И вообще я к ней хорошо отношусь. И к тебе хорошо отношусь…
— Вот! Вот первые признаки неуважения, и всё это из-за вашего безответственного поведения! — победно провозгласил Георг.
— …И я понимаю, почему ты молчишь! — Иоганн направил револьвер на Георга, отчего у несчастного аристократа седые брови поползли на лоб. — Но давай-ка я его пристрелю. Очень уж надоел…
— Пелла тебя не простит! — хмуро сообщил Дан. — Да и вообще… Патроны пожалей.
— Да кто бы мои уши пожалел, такое выслушивать! — не на шутку возмутил Иоганн.
Вообще-то этому нордическому блондину сильные эмоции обычно были несвойственны. Однако стоит принять во внимание, что до прихода Дана ему пришлось выслушать целую лекцию о том, как должен вести себя правильный руководитель. А теперь ещё и надоедливую критику этого руководителя…
Если говорить коротко, то Иоганн был в бешенстве, что случалось с ним крайне редко. К счастью, Дан сразу оценил накал его эмоций и решил выручить друга:
— Ган, иди пока отдохни! А то ведь и вправду дрогнет палец, спустишь курок… А потом оправдывайся, ищи священника для похорон, выслушивай обвинения… Ну зачем тебе это?
А сам Георг Флинт в этот момент сидел ни жив ни мёртв. Надо признать, его очень тревожило то, что два молодых человека возраста Криста и его дочери так легко обсуждают вопрос его собственного убийства. Причём при нём же! И тут он неожиданно понял, что даже если его сейчас пристрелят, никто здесь не будет его защищать. Разве что пожурят белобрысого юнца, и дело с концом…
— Марчелика, метен! — Георг не сразу понял, что Дан обращается к нему, а когда понял, то не сразу догадался, о чём говорит молодой касадор. — …Место, где вы находитесь, метен!.. Это — Марчелика!