— В общем, как эти двое дойдут до вулкана — считайте, наш остров потерян… — закончил я. — Начнутся извержения, погибнет Шикари, а ещё мы потеряем месторождение железа, олова, серы. Короче, одни проблемы и убытки.
— Можно послать ополчение… И попытаться остановить великанов ценой гибели всех бойцов, — задумчиво заметил Котов. — Но как мы будем отбиваться от вышронцев?
— Вышронцы придут раньше! — отмахнулся я. — Великаны — проблема второго плана. Слишком медленно двигаются. В ночной ипостаси они, конечно, опасные и быстрые, но что-то мне подсказывает, что всё равно при этом заняты только поиском пищи. Так что два шага вперёд — и десять назад. А вот вышронцы — они могут и просочиться мимо. По морю, например. Или просто дождутся, как те ближе к плато подойдут — и проскочат вдоль берега!..
— От всего этого как-то не легче… — вздохнул Саша. — Чем их встречать? У нас ополчение всего на треть перевооружено. Часть вообще ещё в Железной долине… С ними-то что делать?
— Отводить всех, — ответил я. — И, в первую очередь, перестать туда вооружение слать. Им сейчас сражаться там не с кем!..
— Ты так легко об этом говоришь!.. — усмехнулся Котов. — А у нас тут войны за кусочек стали ведутся.
— А вы мне врага укажите — и я поучаствую! — предложил я.
— Ой, нет уж!.. — сразу сдался Котов. — Баталии у нас пока словесные были, и вот не надо их в другую плоскость переводить. Справляемся!
Мы обсудили все вопросы, связанные с Медным, Шикари, Птичьей Скалой и Перевалом, а ещё договорились об организации дозоров, чтобы вовремя заметить приближение врага. Под конец я стал настаивать на том, чтобы снова собрать Большой Совет и привлечь к нему представителей Острова и Обители. Саша и Кирилл одобрили, да и Котов тоже — хоть и нехотя. Однако он потребовал заключить со всеми договор — через систему — что за разглашение тайны последуют страшные кары. Правда, кары сходу не выдумали и решили поразмышлять о них потом.
В итоге разошлись мы где-то в районе обеда… И я сразу отправился мыться и бриться. А что делать? Ведь фактически носом ткнули в то, что я больше не красавчик, а заросший неандерталец! Одну из бань я нашёл довольно быстро, но был серьёзно расстроен целой очередью из желающих приобщиться к чистоте. И ещё необходимостью записываться заранее — как мне объяснили в самой очереди…
Я отправился в другую баню и застал ту же картину. И в третьей, и в четвёртой — везде было одно и то же. Мысовцы изволили мыться, бриться — и вовсю пользовались благами цивилизации, пока я топтал негостеприимные земли мега-острова, отстаивая интересы Мыса!.. Расстроившись, я отправился домой, тщательно вымылся под душем, а бороду и волосы стянул в хвосты. Потому как и в самом деле непотребно отросли… Записываться на стрижку я решил уже на следующий день.
А всё почему? Потому что отправился к Клопу! Зачем мне этот ненормальный понадобился? Затем, чтобы перекрыть распространение крепких алкогольных напитков, блин!.. За время моего отсутствия, как оказалось, наш химик-алкоголик умудрился нагнать целых три бочки спирта. Спирт вовсю использовался и в кафе в Нижнем городе, и просто продавался на рынке. И, конечно же, только часть его пускали на дезинфекцию… Меньшую часть… А большей частью чистили желудок. С самыми разнообразными и не всегда приятными последствиями…
— Командир! — радостно встретил меня алконавт, пряча что-то за спиной. — Спирта?
— Клоп, вот вроде ты совершенно безбашенное существо… — заметил я, отмахиваясь от клубов дыма. Судя по всему, кто-то буквально только что кинул пальмовые листья в очаг. — Но как можно быть ещё безбашеннее, чем ты есть на самом деле? Ты зачем его свободно распространяешь?
— Счастье, командир! Счастье нельзя держать в себе! — ответил Клоп. — Счастливы должны быть все!..
— Так… — я принюхался и постарался выудить из памяти знакомый запах. — Так…
В очаге горели листья пальм и отчаянно дымили. Но странный запах был явно не от них. Ей-богу, я не спец по ароматам, но вот то, что я чуял — это точно не пальмовые листья.
— Клоп?.. — вопросительно обернулся я к гадёнышу.
— Командир! — Клоп распрямился и начал глуповато улыбаться. Причём, на пару с засевшим неподалёку СаПой.
— Что за спиной? — сурово спросил я.
ebooksa