— Малыш, в Ступинской пельменной мы ждали двадцать минут, — напомнил он. — Сделаем поправку на то, что мы в Москве, и тут, скорее всего, будет быстрее. Иди, я подойду через десять минут.
— Но куда ты…
— Надо. Иди. Всё.
Эри сперва не хотела объяснять, почему ей надо на Савеловскую, но потом все-таки решилась, и объяснила — Пятый от этого объяснения оторопел. Его и так весь этот день словно мотало на каких-то невероятно огромных качелях, то вверх, то вниз, но после её слов…
— Понимаешь, я просто подумала… Мы же в Русском Сонме находимся, — объясняла она. — Да и фрактал, как мы уже успели увидеть, он мало что существует, он еще и отнюдь не один, как мне кажется. И я подумала… это же мелочь, правда? Я понимаю, что маминой могилы там нет, и быть не может, но… место же будет похожее. Не совсем такое, как это получилось с высоткой, но все-таки похожее, верно? Там же на карте есть кладбище? Я просто хочу приехать, и положить куда-нибудь цветочки, я так давно уже у мамы не была.
— Да, конечно, — Пятый в этот момент ощутил, что у него немеет гортань. — Конечно.
— Ты извини, что я прошу для себя, — продолжала она. — Просто… ну, как бы это… как сказать…
— Доедай пельмени, и поехали, — сказал он. — Цветы по дороге попробуем купить.
Ехать было всего ничего, даже в метро идти не пришлось — Пятый связался с Лином через браслет, и тот скинул ему подходящие маршруты из какой-то эхо-конференции. Оказалось, что до Савеловской идет автобус, причем не очень долго, около получаса, а то и меньше, как повезет. Можно прокатиться, и заодно посмотреть город, ведь город они, считай, пока что толком и не видели.
С местом снова повезло — им достался диванчик напротив последней двери (всего дверей в автобусе имелось три), да и народу ехало немного, день, час пик давно прошел. Сели, и принялись смотреть в окна, на такой знакомый, а в то же время и незнакомый вовсе город.
— Мы с тобой как тени, — сказала Эри негромко. — Как две тени из каких-то иных пространств, которые случайно сюда попали, и пытаются найти…
— Что найти? — не понял Пятый.
— Может быть, и себя. Даже не так, — она помотала головой. — Присутствие себя. Нас ведь тут никогда не было, а порой кажется, что мы тут были, да?
Пятый медленно кивнул.
— Мы ничего не знали тогда, — беззвучно ответил он. — Мы были не просто молодые и глупые, мы были обворованы с рождения, и даже не подозревали об этом. И про то, что было… знаешь, мне порой страшно вспоминать, а порой — стыдно.
— Стыдно? — удивилась Эри.
— Да, стыдно. За незнание, за дурость, за непонимание — за них тоже бывает стыдно, поверь. Особенно за первые годы, когда мы попадали в город. Позорище, — он отвернулся. — Одно хорошо, мы с Лином быстро учимся, как практика показывает. По крайней мере, раньше так было.
— Научимся, — твердо сказала Эри. — Потому что… знаешь, один момент такой… — она замялась. — У меня раньше ужасно болела спина. Я сейчас подумала: если бы я была такой же, ну… как была на Соде… мы всего несколько домиков обошли, а я бы уже искала, где присесть, чтобы отдохнуть. Чтобы не болело. И когда мы с тобой в орешник полезли, тоже мелькнула такая мысль — да, спина мне потом «спасибо» не скажет. Но — ведь ничего не было? И у тебя тоже?
Пятый кивнул, но затем спросил:
— К чему ты это сказала?