— Нет-нет, какая ещё причина? — мне было так мерзко от себя внутри. Неужели я настолько выпустил все из рук, что причинил девушке вред? Что будет дальше? Бить детей? Мучить животных? Я старался взять себя в руки, но становилось все хуже. — Что же это за проклятая игра…
— Такое бывает, когда многое навалилось, — птичка показала мне шею, где следы становились бледнее. — Я не в обиде. Но тебе лучше быть осторожнее, скоро станет все сложнее.
— Сложнее? — я поднял на Жар птицу усталые покрасневшие глаза. — Куда ещё? Я уже не понимаю, как быть дальше.
Птичка подошла, положив руку мне на щеку и мягко погладила большим пальцем. Она выглядела такой… полной осознания и какой-то поддержки. И это при том, как груб я с ней был.
— Ты справишься. Не бойся, следуй своей интуиции. Все мы, вся игра с тобой. Даже если остальные отвернуться, мы поддержим тебя. Мы… я о ИИ, просчитали все варианты того, как эта история может завершиться. Ты не избранный, не особенный, ты просто пошел тем путем, которым остальные идти боятся.
Я молчал, глядя в большие глаза птицы. Я не чувствовал такой уверенности, не понимал, смогу ли вообще пройти дальше. Для начала бы найти остальных, посоветоваться с Костей. Пусть может мы бы уже искали следующего босса. Этот этаж вообще не располагал к тому, чтобы на нем задерживаться! Ещё и система вроде починенная, почему-то ничего особенно не показывала, я все ещё не мог никому написать, хотя время шло. Может быть суть её починки в том, что она хотя бы присутствует…
Как вдруг я едва не осел, мне пришло сообщение от Кости. Я хотел просто бегать и кричать, но сил не было. Ведь, получается, все работает? Может тогда и проходить игру не придется, раз какой-то функционал они уже сумели вернуть. Но вот его содержание заставило меня похолодеть. Костя писал, что на сервере этажа замечен масштабный сбой. Так что нужно было срочно установить драйвера, что помогут защитить всех от атаки. Я буквально вспотел только от прочтения, а мне пришло ещё одно сообщение — сам файл с драйверами.
Мне было бесконечно жутко от происходящего, что значит «защитить от атаки»? Что там вообще происходит, пока я топчусь на месте? Я хотел было что-то ответить, но следом пришла ещё смс-ка. Разработчик велел сделать это немедленно, что сервер уже начинает разрушаться. Проверив ещё раз, что это точно пишет Костя, я нажал на ссылку. Мне открылся обычный сайт, словно я сидел в браузере. Все на английском, всюду куча цифр, изображения со щитом. Сомнений не было. Набрав в грудь побольше воздуха, я нажал на большую синюю кнопку: «установить». Началась загрузка и тут же слетела.
Мир совершил кульбит, завибрировал. Я отчетливо понял, что не успел с драйверами, пытаясь устоять сам и не дать упасть Жар птице. Та почему-то впала в странную прострацию, просто стоя и пялясь в стену. Прошло не менее минут тридцати прежде, чем все более или менее встало на свое место. Мир ещё пошатывало, меня вообще мутило, но хотя бы не было каких-то помех и громких пищащих звуков. Я осторожно потряс нпс, что словно ото сна очнулась, глядя на меня, как будто впервые.
— Ты можешь отвести меня обратно? — спросил я, стараясь говорить без паники.
— Нет, — покачала та головой, словно я попросил что-то преступное. — Нельзя. Не ходи туда, не ищи остальных. Проходи игру. Я могу отвести тебя к боссу этажа, но не обратно.
— Но… остальные ведь могли пострадать, сервер может быть частично разрушен, — запротестовал я.
— У всех слетела система, — сказала более роботизированным голосом Жар птица. — Разработчики уже в курсе. Они все починят, все возьмут под контроль.
— Значит, мне нужно спешить? Срочно проходить дальше?
— Нет, — птичка потупила глаза, глядя на мои ботинки. — Тебе просто не нужно возвращаться к остальным и поддаваться панике.
— Но если им нужна моя помощь? — мне было сложно просто оставить всех. Они ведь не бросили меня, когда я едва не погиб. Никто не бросил. — Ладно, я схожу посмотрю, а потом сразу направлюсь к боссу. Там много чего могло случиться, пока я тут прохлаждался. Да и… не смогу я сам победить босса.
Жар птица лишь покачала головой. Она явно не обрадовалась моему решению, но не препятствовала. Я спокойно принялся спускать обратно, чувствуя, как с каждым шагом становится все горячее, дымнее и тяжелее. Я уже подумывал даже вернуться, ведь дорога оказалась запутанной и непонятной. Карта работала через раз, то гасла, показывая лишь темный экран, то наоборот вспыхивала. В редкие секунды её активности, я успевал понять, куда идти дальше. Но вся лава и дым сводили с ума. Хотелось скорее уйти обратно к поверхности, но я продолжал пробираться через огненный лабиринт.
Вскоре я добрался до того места, где мы заспавнились. Но чуда не произошло, я так и не смог никого обнаружить. Зато нашел веретеницу следов, видимо, оставшихся от чьих-то расплавившихся ботинок. Я шел по ним, иногда теряясь, иногда снова находя след. И вскоре я услышал голоса, полные паники и криков. Я вспомнил слова птички, что система перестала работать у всех, так что мог это понять. И когда я вошел в небольшой зал — душный и темный, то нашел там самую настоящую панику. Тестировщики сидели, обняв голову руками и качались, словно безумцы.
Когда я был замечен, люди вскакивали, подбегали ко мне, кричали вопросы и трясли меня. Среди них я заметил и Василису, она просто растолкала остальных, прижимаясь к моей груди. Я, тяжело вздохнув, обнял храмовницу в ответ. Вся эта паника убивала, я смотрел на людей, не понимая, что с ними не так? Они ведь прекрасно осознавали, что такое может случиться в любой момент. Если уж пленниками стали другие, чем они отличаются? Но не время для чтения лекций, нужно было как-то помочь, придумать какое-то решение, которого я не знал. Да и для начала мне нужно было понять, в чем именно проблема.
— Что здесь происходит? — спросил я Васю, а та за руку потащила меня из толпы.
ebooksa