Да, ближайший год меня в полетных условиях будет обучать старший товарищ, в данном случае Делайла. Она должна объяснять мне все тонкости, поддерживать и исправлять косяки. С виду женщина выглядела дружелюбно (девчонки с организации питания испугали меня рассказами о жутких начальницах в небе), и я успокоилась.
— Браун Забытый, — улыбнулся мне немного нескладный светловолосый паренек лет двадцати. — Следящий.
Ого! Какой молодой! Наверное, самый молодой Следящий, что я встречала. Наверняка тоже работает с наставником. Ну или он гениален, потому что Следящий наблюдает за полетом с земли и любая его ошибка может обернуться катастрофой.
— Морган Свободный, — кивнул мужчина, наверняка Зрячий.
Правая рука Погонщика, его глаза и уши, навигатор и путеводитель.
Не хватало только самого капитана. Вообще в «Драконьих Авиалиниях» опоздания считались дурным тоном. Небо не терпит беспечности. Там, наверху, у нас одна цель и огромная ответственность за жизни дракона и пассажиров. Если член команды не уважает коллег — а что есть опоздание, как не пренебрежение? — то он так же относится и к собственному долгу.
Но Погонщикам многое прощали. Только им для работы требовался особый дар, магия, данная при рождении. Только они обладали властью над драконами. Властью, на которой держалось все. Отсюда и слухи о непростых характерах. У каждого за спиной сотни перелетов и непременно несколько трагедий. Очень хотелось бы не стать пунктом в списке вторых.
Я тряхнула головой, чтобы выбросить мрачные мысли. Не хотелось портить приятное утро. В окно лился солнечный свет, все (или почти все) в зале мне приветливо улыбались. Наконец-то я перестану раскладывать странного вида бутерброды по бумажным пакетикам и начну уже строить карьеру.
И может когда-нибудь докажу своей семейке и бывшему мужу, что иногда хорошенькие девицы годятся на что-то большее, чем место на полке в кукольном домике заядлого бабника и придурка…
— Господа, рад представить вам вашего капитана и, не побоюсь этого слова, господина — разумеется, в фигуральном смысле — Погонщика…
Мы обернулись, и я поняла, что боги нашего мира за что-то меня прокляли.
— Джулиана Златокрылого.
«Заядлого бабника и придурка», — мысленно повторила я.
А вслух не удержалась:
— ТЫ?!
Джулиан Златокрылый, помнится, послал в драконью задницу семейное дело и не собирался летать! И с чего это вдруг он Погонщик?!
Но вот что по-настоящему удивило, так это что изумленно-возмущенное «ты?!» издала не только я. Проявив удивительное для только сформированной команды единодушие, мы дружным хором не остались от капитана в восторге.
Джулиан обвел нас мрачным взглядом, который задержал на мне — и стоило немалых трудов выдержать его. А затем сказал:
— Так, ну тебя, — он кивнул в мою сторону, — я помню. А остальным я когда успел наступить на хвост?
Большинство ответили уклончиво. Кто-то матерно. Я же сама себе призналась, что до сих пор все складывалось слишком удачно, чтобы поверить в то, что черная полоса, наконец, закончилась. Оказалось, что закончилась как раз белая, а впереди вообще задница.