— А что вы, товарищ Чернов, думаете по этому поводу?
— Свое мнение, товарищ народный комиссар, я уже изложил в рапорте…
— Я прочел, — кивнул Берия. — Вы не снимаете с себя ответственности — это похвально. Да. Но в данный момент меня интересует совсем другой вопрос… Я склонен поддержать мнение ваших инструкторов. Они оба — люди знающие и опытные. Но где у нас гарантия, что их метод поиска и подготовки людей есть наилучший? У вас, товарищ Чернов, такая уверенность есть?
Нарком предостерегающе поднял палец, предупреждая ответ собеседника.
— Нэ торопись дорогой! Подумай, Михаил Николаевич — я никого не подгоняю.
Собеседник на секунду замер, сосредотачиваясь.
— Уверен, товарищ народный комиссар.
— Добро! — кивнул Берия. — Тогда тебе и карты в руки, работай! О результатах доложишь лично!
Проводив взглядом посетителя, нарком некоторое время барабанил пальцами по столу. Потом надавил кнопку.
В дверях почти бесшумно материализовался секретарь.
— Найдите мне этого доцента… как там его… Благова.
Аппарат НКВД сработал быстро — уже через два часа тот, чья фамилия только что прозвучала в кабинете, сидел напротив стола, ерзая на удобном, но в данный момент весьма неуютном сиденье стула. Не каждый день приглашают к таким людям…
— Да вы чай пейте, — покровительственно сказал хозяин кабинета. — Лимон кушайте — это свежий, хороший, — где еще такой найдете?
— Спасибо, товарищ народный комиссар.
— Да не за что, — благодушно кивнул Берия. — Я вас, собственно говоря, зачем позвал?
— Даже и предположить-то не могу…
— А все просто! Вот это, — нарком выудил из ящика стола тонкую папку с красиво оформленной обложкой, — ваша работа?
Доцент кивнул.
— Моя…
— Вот! — удовлетворенно кивнул хозяин кабинета. — Об этом-то мы и поговорим… не спеша.