Крокодил появился из воды не менее эффектно, чем в прошлый раз. Могучая туша с легкостью преодолела несколько метров, челюсти открылись и тут же сомкнулись вокруг Говарда, тот рассыпался прахом…
Крючок остался внутри захлопнувшейся пасти.
— Ну?
Монстр свалился обратно в родную стихию. Расплескал вокруг себя грязную жижу, попытался нырнуть, рассерженно дернул уродливой башкой… но так и остался на поверхности.
— Да ладно…
Все еще боясь поверить в случившееся, я схватился за ближайшую лиану, протянул вниз руку и отпустил «искру».
— Смеррть! Смеррть! Крраб!
Ужаленный красным огоньком крокодил взревел, еще раз мотнул головой, а потом чрезвычайно ловко крутанулся вокруг своей оси, стараясь порвать удерживавшую его леску.
Торчавшая рядом со мной удочка согнулась в дугу. Раздался звонкий хруст. Вниз посыпалась каменная крошка.
— Выкуси… выкуси, падла!
Чтобы убить отловленного гада, заклинанию потребовалось около сорока секунд. Все это время грозный моб исступленно бесновался у подножия скалы, испускал жуткие звуки, пытался как-то сорваться с привязи или спрятаться под водой, но игровые условности оказались сильнее — в конце концов здоровье рептилии закончилось и она бесславно рассыпалась пылью
Удочка мгновенно распрямилась. Мимо моего лица со свистом пролетел освободившийся крючок.
— Пиастрры, — тут же каркнул Флинт, с жадностью глядя на постепенно успокаивающееся болото. — Пиастрры!
— Та прав, дружище, прав… идем смотреть.
Глава 3
Разыскать в мутной воде выпавшие из крокодила трофеи оказалось довольно сложно. Тем не менее, спустя пять или шесть минут непрерывных погружений мои пальцы все-таки нащупали первый золотой слиток и дело тут же пошло на лад — я тщательно обшарил окрестности, достал со дна еще три самородка, а затем обнаружил узкий кожаный ремень, притаившийся между полусгнившими остатками водорослей.
Висевший на соседней лиане Флинт восхитился этой находке даже больше меня:
— Пиастрры! Пиастрры!
— Не ори, дятел, всю округу перепугаешь…
К сожалению, выпавший из крокодила предмет был весьма стандартным. Во всяком случае, он не шел ни в какое сравнение с тем лутом, который достался мне после убийства серого овцелюба.