Охотник

— Веселье, блин…

Минуту спустя огонь погас, дав мне возможность спуститься вниз. Затем из самого дальнего коридора вырвались густые клубы красноватого дыма. Я дернулся к колонне, но тут же понял, что на этот раз высота меня не спасет, остановился, прикрыл глаза и затаил дыхание.

Полоска хитпойнтов неуверенно поползла вниз, замерла и рывком вернулась на максимум.

— Блин…

Скорее всего, отдельные участники турнира решили с самого начала уменьшить общее число конкурентов и задействовали сразу несколько бьющих по площадям заклинаний. Говорить о результатах было рано, однако в целом такая стратегия выглядела достаточно интересной.

— И куда… черт!

Услышав приближающиеся шаги, я поспешно отступил в небольшую стенную нишу, а затем использовал новый свиток, буквально слившись с камнем.

Ждать пришлось недолго — вооруженный длинным ярко-зеленым мечом игрок пробкой выскочил из тоннеля, добежал до центра зала, после чего начал осматриваться.

— Падла… ничего, хрен ты от меня убежишь…

Выдав это амбициозное утверждение, незваный гость сорвался с места и умчался в противоположный коридор. А я, убедившись, что новых посетителей в ближайшее время не предвидится, осторожно дотронулся до ремня и вызвал план текущей локации.

Карта оказалась заполнена пустотой, посреди которой виднелось одно-единственное сиротливое пятнышко, отмечавшее мою текущую позицию. Но разжиться нужной информацией мне все же удалось — я понял, что нахожусь достаточно близко от центра карты и какое-то время могу не беспокоиться о сужении игровой зоны.

— Значит, ждем.

Следующие четверть часа прошли в относительном спокойствии. Пару раз до меня долетали редкие звуки творящегося где-то рядом беспредела, однажды сквозь комнату пробежал целеустремленный «алкаш», но чего-то действительно опасного так и не случилось. А затем наступила абсолютная тишина — или мои конкуренты успешно перебили друг друга, или решили занять выжидательную позицию. Или что-то еще.

Выяснить, сколько человек осталось на карте, не представлялось возможным. Уходить из надежной и безопасной комнаты было страшно. Но вредоносная аура стала быстро усиливаться и еще через десять минут мне пришлось сменить позицию.

Помня о возможных ловушках, я очень медленно зашел в приглянувшийся коридор, вытащил из рюкзака факел… после чего с тихим проклятием засунул его обратно. Светиться перед оппонентами подобно новогодней елке было гораздо опаснее, чем бродить в темноте.

— Дятел… что мешало свиток купить…

Под ногой внезапно щелкнул камень, а в следующее мгновение из стены вылетели несколько дротиков. Два или три метательных снаряда просвистели мимо, один с громким звоном отлетел от нагрудника, но еще один насквозь пробил мне левое плечо.

Руку обожгло резкой болью, хитпойнты обвалились, в ушах раздался стук сердца, однако персонаж каким-то чудом выжил и сразу же пошел на поправку. Впрочем, неприятные ощущения от торчавшего в теле металлического штыря остались.

— Мать твою, — пробормотал я, берясь за ржавую железку. — Черт… козлы!

К счастью, этих возгласов никто не услышал. Спонтанная хирургическая операция прошла без каких-либо последствий, гнусный штырь остался валяться на полу, а еще через две или три минуты коридор вывел меня к скромному внутреннему дворику, окруженному невысокой стеной из светло-серого песчаника.