Выбор пути

Старик играючи выдергивает из добычи копьё, и, зачерпнув из раны горячую кровь, с удовольствием выпивает ее.

— Вот как? Рассказывай!

Неандерталец вытер губы ладонью, и вновь стал буравить меня взглядом.

— А что мне взамен расскажешь ты?

— Я оставлю тебе жизнь. Этого достаточно!

Да, дипломат с него никакой… Напугать меня у старика не вышло — я прекрасно видел, что багровый туман быстро рассеялся и теперь клубился только у его ног. Мою лавочку, лужайку, да и меня самого он не тронул.

— Ты пытался меня убить. Дважды, чужими руками. Не вышло?

— Ты слаб, даже дети моего рода сильнее тебя. Я могу тебя пощадить, если ты дашь мне новые вещи!

— Дать?.. Нет, я могу обменять новые вещи на нужные мне.

Неандерталец с трудом сдерживает ярость. Он явно не привык, что его слова кто-то смеет оспаривать.

— Может, начнем разговор сначала? Меня зовут Дим, я вождь племени Солнца.

— Племя… Много родов под твоей рукой? Правильное слово. Я Варг. Мой род ведёт начало от Большезуба.

Хорошая заявка… Это не мирные Белки или Куницы, тут планка повыше.

— И что хочет получить Варг от меня?

— Я был в Первой Пещере. Ты привел человека из Земель Вечной Охоты. У него хорошее оружие. У твоего эха хорошее оружие. Моим людям тоже нужно такое же!

Значит, дедушка разглядел железный топор и копьё. Ну что ж, поговорим …

— Ты хотел убить меня из-за него?

— Я хотел убить тебя из-за твоей тупости!

Рык неандертальца не сильно вяжется с торговлей, но по-другому говорить он, похоже, просто не умеет.

— Ты только сегодня открылся для разговора! Ждут только слабые, сильные все берут сами!