— Да, Лесса пойдет с нами, она подтвердит мои слова женщинам.
— Вокруг города часто замечают следы чужаков. Возьми с собой больше людей, на маленькую группу они могут напасть.
— Сколько?
— Сейчас в Лантирске, с учётом охотников, осталось двадцать мужчин. Бери восьмерых, больше отпустить не смогу, пока не вернутся спасатели. И рамы с колесами захвати, на них погрузите все вещи.
Сегодня ночью вместе с часовыми дежурили восемь подростков, наблюдая за просекой из-за гребня стены. Пратт уйдет завтра, и на ближайшее время оборона города ляжет на плечи немногих оставшихся, в строй станут и женщины, и дети постарше, копьеметалки освоили все.
Я долго не спал, сидя у костра и любуясь северным сиянием. Такие световые шоу природа устраивала часто, и к ним давно привыкли. Эрика уже уснула, да и остальные тоже. Волчата и те успокоились, прекратив свою возню. Тихо, только угли костра потрескивают…
Пора и мне спать — завтра пойду с остальными на проверку вершей и сетей, а затем будем возить глину, сколько успеем до темноты. Я уже поднялся и направился к «дворцу», когда со стороны южных ворот раздался тихий свист.
От костра поднялась фигура часового, и он полез на стену, сжимая факел — подростки что-то заметили.
Рядом со мной появился Утар, он сквозь сон расслышал сигнал, означающий «внимание», и тут же поспешил к вождю. Пока мы шли к стене, часовой, всматриваясь в темноту, метнул факел за ограду.
— Ты видел?
— Там был человек! Без одежды!
— Черный?
— Я не разглядел, он сразу убежал под деревья. Вроде нет.
— Он точно был один?
— Да, стоял неподвижно, разглядывая стену.
— А оружие разглядел?
— Не было у него ничего, только бедра травой прикрыты.
Ясности больше не стало и на утро, когда мы осмотрели место рядом с упавшим и давно потухшим факелом. Слегка примятая трава, чуть дальше, среди редких деревьев нашли несколько отпечатков босых ног. Утар, разбирающийся в следах не хуже Рауга, заявил, что эти отпечатки не принадлежат настоящим людям.
Пратта я все же отпустил. Если эти нудисты, настолько умело скрывающиеся, не вооружены даже каменным оружием, то мы, вооруженные железным, справимся и с гораздо большим их количеством. Днём никаких происшествий не было, но когда женщины под охраной пришли собирать первые ягоды малины, то сообщили, что тут кто-то побывал до них.
А на утро мы обнаружили, что две верши вытащены на берег, и улов из них пропал. Недостачу с лихвой перекрыли сети, поставленные с лодки на новых местах, и женщины до вечера чистили рыбу и закладывали ее на копчение. Охотники прочесали всю округу, но кроме нескольких новых следов и сломанных ветвей, ничего не нашли. Эта облава испугала неизвестных вредителей, и они затаились, ни чем не выдавая свое присутствие.
ebooksa