Форпост

— Не сердись, пусть лучше я лишний раз напомню, чем кто-то из вас заболеет!

Тем временем отряд Ленга с ходу налетел на кроманьонцев, решивших освоить кавказскую кухню ещё в каменном веке. Те, увидев быстро приближающуюся стену, составленную из щитов, и, явно не желая познакомится поближе с выставленными перед ней копьями, тут же бросили все украденное и попытались сбежать. Им это почти удалось, но взобравшись наверх по склону, черные люди попали в "дружеские" объятия отряда Тинга. Короткая яростная сшибка, и большинство чернокожих воинов остались лежать на земле, лишь пятеро чудом уцелевших снова бросились к реке, надеясь уйти вплавь. У них был бы шанс спастись — одетые в тяжелые доспехи неандертальцы хоть и умели плавать, но воспользоваться этим полезным навыком не могли. Точку в их недолгом заплыве поставили арбалетчики, показав, что не зря перевели столько хороших болтов на тренировках…

Тем временем остатки орды, спешащие на помощь гибнущим товарищам, попытались атаковать стрелков со спины. Тщетно — пока кроманьонцы бежали, стремясь как можно быстрее сократить расстояние, отряд перестроился, вновь закрывшись щитами. Последовавший вслед за этим бросок каменных копий тоже не принес результата, максимум, чего смогли добиться чернокожие воины — это повредить щиты первой линии, и оглушить одного неандертальца, удачно попав тому по шлему…

— Дим, может, и мы пойдем за стену? Ну все уже там, посмотри!

— Тур, не ной, ты же успел подстрелить двоих, я видел. Стой здесь, и без тебя справятся.

— Брат опять будет хвастаться, что он лучший воин…

— Ах вот оно что! Ты казался мне взрослее. На что хоть спорили?

— Как всегда, на подзатыльник…

— Ну, точно дети! Может, стоит вас обоих к Ч"чонгу отправить, на воспитание?..

Отвлекшись, я пропустил, чем закончилось последнее сражение этой недолгой войны. Впрочем, лежащие в невысокой траве десятки черных фигур говорили сами за себя, отмечая путь бегущей с поля боя вражеской армии

Оба вышедших за стены отряда соединились, и теперь гнали последних кроманьонцев к южному мосту. От огромной, по меркам каменного века, орды осталось в лучшем случае полсотни мужчин, и те в большинстве были ранены.

Спустившись вниз, я уже собрался пробиваться в Храм Мудрости, причем шансов на успех у меня было не больше, чем у пришедших сегодня к Лантирску чернокожих воинов, когда наткнулся на Гамбу и его людей. Они сидели на земле, прислонившись к стене дома, и, закрыв глаза, что-то беззвучно шептали.

— С вами все в порядке?

— Дим, мы сейчас… Плохо, когда кровь друзей на руках, нужно просить духов убитых о прощении.

— Осуждаешь?

Гамба отвёл глаза, но все же отрицательно покачал головой.

— Бинадаму пришли с оружием в твой дом. Ты был в своем праве.

— Гамба, сегодня вы сражались наравне со всеми. Это теперь и твой дом, понимаешь?

Кроманьонец ошарашенно посмотрел на меня. Он ведь тоже только сегодня увидел Лантирск, а до этого был полностью уверен в том, что белые люди никогда не согласиться жить вместе с человеком из племени своих врагов.

— Мы можем остаться?