Форпост

Когда у лантирцев станет достаточно кормового зерна, ткани и проволочных сеток для вольеров, можно будет попробовать одомашнить перепелов и куропаток, в степи этих птиц водилось множество. Несколько раз охотники приносили и пестрых фазанов, которых одомашнить ещё проще. Самым сложным, но и самым выгодным экономически, станет попытка приручить степных дроф — взрослые птицы весили больше двадцати килограмм, а самые крупные — и все тридцать. В будущем такие опыты проводились неоднократно, и если мелкие птицы приручались и в дальнейшем разводились вполне успешно, то с дрофами все было печальнее. Отдельные удачные попытки были, и в Европе, и на Ближнем Востоке, но о промышленном выращивании я не слышал.

Интересные новости пришли и из Европы — один из энноев, с которыми довелось общаться раньше, вновь наведался ко мне в сон. Старика звали Грохх, и он все-таки повел свой род Лесного Быка и соседний род Рыси на восход. Довольно многочисленная толпа собралась, надо сказать, почти полсотни человек.

— Земли на берегу Великой Реки точно пусты, Дим?

— Прошлым летом там не было никого — ни белых, ни черных людей. Как обстоят дела сейчас, я не знаю.

— Ты говоришь, мы выйдем к ней завтра?

— Или через день, не могу сказать точно.

За белой нейтральной отметкой, быстро приближающейся к Днепру с запада, я наблюдал уже две недели. Сейчас, приблизительно помня, где была искорка Тенака во время его разведывательного рейда по тылам кроманьонцев, можно было приблизительно высчитать расстояние — около двадцати-тридцати километров.

— Тут богатые земли, много добычи. В горах не так, тяжело прокормить всех людей.

— Грохх, так может вы всё-таки переправитесь?

— Мы никогда не переходили такую большую воду, Дим. Только мелкие реки переходили вброд.

— А если я помогу вам переправиться?

— Тогда можно… Но все равно лучше, если мы будем жить как раньше.

Хитрый мужик, понимает, что преграда в виде реки отсечет возможные опасности со стороны других неандертальцев. Эти два рода что-то не поделили с тремя другими, живущими неподалеку. И, проигрывая им в численности, решили сбежать от греха подальше…

Мне все равно скоро идти в те края, взять с собой топоры и веревки не сложно. Можно и плоты сделать, и с переправой помочь. Вот только не хочет это энной ни свою власть терять, ни порядки в племени изменять.

— Грохх, давай на чистоту. Я переведу оба ваших рода на свой берег, и можете выбирать любое место, чтобы поселится. Но взамен мне нужны по два человека и от Лесных Быков, и от Рысей. Молодых, здоровых и желающих стать такими же, как мы.

— Да как они могут чего-то желать, если никогда не видели ни тебя, ни твоих людей?

— Грохх, я ведь не пойду к Великой Реке в одиночку. Из Лантирска выйдет отряд воинов, и твои люди увидят их при переправе. Поверь, после этого не останется ни одного мужчины, который бы не захотел стать похожим на моих людей.

— Хм… Дим, ты же понимаешь, что взрослые мужчины кормят весь род? Я не смогу их отпустить.

— Понимаю. Отпусти тогда подростков, парня и девушку. И Рыси пусть поступят так же.

— А кто будет кормить их родителей, когда они состарятся?