Показательную охоту провели на следующее утро. И, конечно, ее целью снова стал на ни в чем не повинный мамонт - только такая добыча могла накормить все племя бинодаму сразу…
Стадо мохнатых слонов кроманьонцы обнаружили на черноморском побережье, в трёх километрах западнее от нашего лагеря. После случившегося в двадцать первом году землетрясения, морское дно в районе Босфорской перемычки просело на пару метров, и теперь там вместо небольшой речушки появился неглубокий лиман. По обе стороны от него протянулись поросшие травой низины, от одного до десяти километров ширинрй. Деревья там тоже росли, но, в основном, ближе к склонам котловины - на свободном же пространстве паслись многочисленные стада копытных и хоботных, как всегда сопровождаемые стаями хищников. При нашем приближении туры и козы бросились прочь, им в последнее время сильно доставалось от чернокожих арбалетчиков, и эти животные уже научились бояться людей. А вот здешние мамонты на нас не обращали никакого внимания - они давно привыкли к тому, что двуногие охотятся на добычу поменьше, и их никогда не трогают. Зря, сегодня спокойное время закончилось и для этих гигантов…
Мне пришлось подойти к цели очень близко, почти как Ленгу во время испытаний - промахнуться было никак нельзя, это могло серьезно уронить авторитет Верховного энноя. На случай, если выстрел не сможет сразу свалить здоровенного самца, вождя страховали четверо охотников с гранатами.
В своей способности долго удерживать “Громобой” на весу для тщательного прицеливания я сильно сомневался, поэтому, стараясь не привлекать внимание животного звяканьем металла, воткнул в землю перед собой железную рогатину-подставку, хорошо себя зарекомендовавшую во время испытательных стрельб. Теперь ствол ружья получил дополнительную точку опоры, и можно было тщательнее навести оружие на покрытый короткой темно-бурой шерстью бок.
- Дим, быстрее, он начинает злится!..
Дар с Чаном подошли ко мне почти вплотную, и держали фитили гранат рядом с зажженными факелами. Скорее всего зверя стал раздражать не я, а запах дыма и непонятные действия людей. Нужно озадачить моих химиков нормальным запалом для гранат, а оптическую мастерскую - разработкой прицелов, хотя бы самых примитивных…
Стараясь не дышать, плавно выжимаю спусковой крючок, и тут же получаю чувствительный удар прикладом в плечо. Раздавшийся грохот выстрела заставил остальных мамонтов броситься прочь, а стоящих неподалеку и с интересом наблюдавших за охотой монархов со свитой - упасть на землю, прикрывая голову руками. Вот, так-то лучше! А то видел я вчера отдельных чернокожих воинов, во взглядах которых, бросаемых в сторону моих лантирцев, можно было прочесть все что угодно, кроме настоящего страха и уважения…
ebooksa