Так началось событие, которое в будущем произошло на тридцать с лишним тысяч лет позже и нашло свое отражение в религиях многих народов под названием Великий или Всемирный Потоп. Конечно, масштабы тогда были куда серьезнее - уровень Черного моря был чуть ли ни на сотню метров ниже нынешнего, а уровень мирового океана наоборот, на тридцать метров выше.
Часть моих люди обеспечивали рабочих едой, отстреливая бизонов, туров и мамонтов и беспрерывно доставляя мясо к месту работ. Полевая кухня, развернутая тут же, первые дни работала с перебоями, пока кроманьонки привыкали к готовке огромных объемов пищи. Но через несколько дней женщины втянулись, и за час успевали накормить всех рабочих. А их явилось немало - Нала не врала, здесь были даже дети лет семи-восьми. И они так же, как и взрослые, трудились, по мере сил нагребая очередное ведро глины или каменных обломков, и таща его к быстро растущим отвалам на берегах. Работы велись одновременно на пяти участках, по двести - двести пятьдесят человек на каждом.
Вторая группа лантирцев раскалывала особо крупные камни, где грубой силой, а где и хитростью, вбивая в трещины не металлические, а деревянные клинья, и поливая их водой. Разбухшая древесина разрывала даже крепчайший базальт, что уж говорить о мягком известняке.
И наконец, третья, вместе со мной, занималась расширением и углублением подходящих трещин настолько, чтобы туда мог поместиться бочонок с порохом. Первый подрыв скального массива произошел на двадцать пятый день работ, самыми малыми из имеющихся зарядов - пятикилограммовыми. Рано утром, пока в котлованы еще не спустились землекопы, мои люди по команде подожгли двухметровые запальные шнуры, и без лишней спешки поднялись наверх. Тридцать закладок взорвались почти одновременно, обрушив огромные пласты известняка, после этого кроманьонцы их ещё два дня разгребали, с отчётливым страхом поглядывая на мою группу подрывников. Следующая серия взрывов, намного мощнее первой, напугала их ещё больше, и теперь всех лантирцев простые черные люди вообще старались обходить десятой дорогой…
Так мы поступали ещё семь раз, все больше и больше разрушая скальный выступ, пока он не истончился настолько, что пришла пора закладывать главный заряд. Сто двадцать самых больших бочонков, вмещающих по центнеру пороха, установили в пробитых у основания природной дамбы штольнях, через каждые три метра.
Бинодаму, хоть и вымотались до предела за прошедшие три месяца, по самым скромным прикидкам, успели вынуть больше полумиллиона кубометров грунта, возвышающегося сейчас на обоих берегах двумя длинными валами. Теперь на юге четырехметровую стену воды сдерживала только глиняная дамба, под которую и заложили оставшиеся заряды.
Девятого августа последние приготовления были завершены. Все мы, и лантирцы, и бинодаму, собрались на восточном берегу будущего пролива, и я, еще раз удостоверившись, что в пока еще пустом канале никого не осталось, взмахнул рукой, подавая команду подрывникам.
- Огонь!!
Вот теперь мои поджигатели несутся на берег со всех ног, отбросив уже ненужные факелы в сторону - шнуры использовались максимально короткие, чтобы свести к минимуму погрешность и получить практически одномоментный взрыв.
- Сто секунд… пятьдесят… тридцать…двадцать…
По наклонному пандусу из котлована выбегает последний парень…
- десять… ноль!
В воздух взлетают тонны глины и песка, взрывы сливаются в непрерывную канонаду. Закрыв рот и оторвав ладони от ушей, я почти сразу расслышал ни с чем несравнимый шум реки – это воды Мраморного моря устремились к последней преграде, заполняя вырытое людьми русло. Отряхнув грязные, местами уже залатанные куртку и штаны от осевшей пыли, скрещиваю пальцы на удачу и перехожу к дамбе. Уровень воды быстро прибывает, вот исчезла отметка в два метра… три… четыре… Все, выше уже не поднимется!
- Дим, в двух местах вода просачивается через трещины! Нельзя долго тянуть, она может залить запальные шнуры!
Зрение у Тура прекрасное, с такого расстояния увидеть ручейки воды, бегущие по камням совсем непросто.
- Не успеет, штольни пробиты под углом. Главное, что скала выдержала, мы угадали с минимальной толщиной дамбы. Но тянуть и правда не стоит… Пошли, сейчас нам всем придется побегать!
Мы спускаемся по вырубленным в камне ступеням и подходим каждый к своему заряду. Перед этим целый день пришлось потратили на то, чтобы выровнять тропинку у основания скалы – слишком дорого может обойтись любая заминка, особенно для тех, кто будет у середины дамбы. Пробежать сто восемьдесят метров за за сто секунд? Легко!
ebooksa