— Есть что перекусить? — спросил Иван у назначенных поварами солдат.
— Одну минуту, ваша милость, каша вот-вот поспеет. Гречневая с мясом.
— Хорошо.Вы кашу будете?--поинтересовался у четвероногих друзей Оршев.--Или мясо сырое предпочитаете?
— Я буду,буду!--чуть-ли не затанцевала Роська.--Есть хочу!
Ивану покраснел от стыда: ведь с момента освобождения бульдожки и кота прошли почти сутки. А они даже не заикнулись, что голодные. У самого-то аппетита не было после увиденного в лаборатории, вот из головы и вылетело.
— Я тоже буду и кашу, и мясо.--Шардон принюхался.--Не знаю, правда, что такое каша, но пахнет вкусно.
— Эй, боец,--окликнул проходившего мимо курсанта барон.--принеси сюда два ведра холодной воды.
—Будет исполнено, ваша милость.--вытянулся по стойке смирно подросток.
— Как будет готова каша, накормишь детей и женщин.--приказал Оршев повару.
—Будет исполнено, ваша милость.
Иван отошёл в сторону и присел на колоду для рубки дров. Рядом пристроился Шардон, а неугомонная Роська начала носиться по двору, обнюхивая и исследуя все щели и дыры. Внезапно она остановилась около поленницы дров, тихо зарычала, а шерсть на её загривке стала медленно подниматься. Оршев, постоянно державший свою любимицу в поле зрения, тут же насторожился. Шардон тоже обратил внимание на поведение бульдожки и начал усиленно внюхиваться в воздух. Уши кота зашевелились, вычленяя посторонние звуки.
— Эльффф! — выгнув спину и распушив хвост, прошипел Шардон. — Там, за дровами!
— Иван! Здесь эльф! — одновременно с ним закричала Роська.
—Тревога! Всем включить амулеты!--вскочил с чурбана Иван, выхватывая кинжалы из ножен.
В ту же секунду события понеслись вскачь. Обрушились вперёд ряды с аккуратно распиленными плашками, следом за ними выскочил эльфад и попытался пнуть бросившуюся на него Роську, при этом метая с двух рук деревянные чурки. Шустрая собачка с какой-то ленивой грацией ушла с траектории удара и вцепилась в ногу эльфа. Упали оглушёнными двое курсантов. Неуклюжими прыжками кинулся к противнику Шардон.
— За мной! --раздался за спиной Ивана голос девочки, когда он побежал к эльфу. Оршев легко обогнал кота и со всего маху всадил кинжал в бок эльфаду, но клинок бессильно отскочил назад. Несмотря на висящую на ноге бульдожку, эльфад мгновенно развернулся к Оршеву и попытался схватить его за руку. Иван в ответ ударил клинком в протянутую ладонь... Не пробил. Отскочил. В этот момент мимо него пролетело полено, потом ещё одно, и ещё... Барон быстро оглянулся — это Озарка и трое её бывших сокамерников метали в эльфада дрова из поленницы.
— Роська, отпусти его!--успел крикнуть Иван, когда на эльфада накинулись все те новики, что находились рядом.
— Нет! Я у него, гада, всю кровь выпью!
— Ты мешаешь, Рося! — тут Иван заметил, что эльф-то отбивается голыми руками, и рявкнул. — Не убивать его, он без оружия!
Многочисленные удары быстро разрядили защиту эльфа, и примчавшиеся на шум воины во главе с Дарной и Торлегом увидели лишь конец схватки. Через несколько секунд всё было кончено: получив по голове несколько ударов поленом, эльфад обмяк и был сноровисто связан.
ebooksa