Торлег махнул рукой, и все бойцы молча рванули вперёд. План операции был составлен ещё в лесу, но в связи с инициативой одной собачки пришлось импровизировать. Тем не менее каждый воин знал, что ему делать. Стоящего на входе часового Хэйв на бегу оглушил одним ударом кулака в лицо. Двое курсантов подхватили не успевшего упасть эльфа. По плану Иван с Торлегом, Дарной и пятью Павшими должен был войти внутрь, чтобы уничтожить мага, но... Пять витязей встали по бокам дверного занавеса, а Иван оказался во главе атакующих. Однако малый по сравнению с другими рост не позволил ему долго быть лидером. До эльфадов было шагов пятнадцать-двадцать, и к середине пути юный барон уже отстал от остальных воинов, хоть и мчался изо всех сил. Иван видел, как в кустах за дорогой мечется лающая Рося, видел, как эльфады вскинули луки для стрельбы. Почва была чуть рыхловатая, мягкая, не отдавалась топотом сапог, и лучники до последнего момента не подозревали о нападении. Но если неживые витязи не нуждаются в кислороде, то вот живые люди при беге усиленно дышат. Эльфады услышали подозрительный шум за спиной и обернулись. Выучка у них была отменная — миг, и луки уже нацелены в подбегающих людей, а тетивы без всякой паузы спущены. Первый залп приняли на себя только Павшие, от второго досталось и живым, третьего им не дали сделать. Набежавшие витязи ударами окольчуженных кулаков с зажатыми в них мечами валили стрелков на землю и пинками выбивали из них дух. Курсанты срывали с бессознательных тел оружие, доспехи и отбрасывали в сторону, а потом связывали руки и ноги. Вся схватка заняла всего несколько секунд, и эльфады даже не успели крикнуть, чтобы поднять тревогу. Добежавший наконец Иван остановился, вложил кинжалы в ножны и, пнув валяющуюся у ног тушку лучника, — «Стрелять он мне тут будет, гаденыш», — начал высматривать бульдожку. «Роська, ты где?» «Бегу к тебе! А смешно как было! Как вы им, а!» Из кустов вылетела довольная Рося и с разбега прыгнула Ивану на грудь. Едва Оршев успел подхватить её на руки, как по его носу прошёлся шершавый язык. «Братик!» «Братик, братик... — проворчал Иван, целуя её в ответ. — Сейчас добьём тех, кто в сарае, и кое-кто огребётся ремня». Подошла Дарна и, погладив собачку, сказала:
— Быстро справились. Потерь нет, амулеты хорошо помогли. Здесь семь охранников, значит, внутри пятеро. Приступаем?
— Да, пошли.--Барон опустил на землю Росю и строго её предупредил:
— Сиди здесь, там ты будешь меня отвлекать, и я могу из-за этого погибнуть. Ты ж не хочешь, чтобы я умер?
«Нет-нет, не хочу! Я буду ждать тебя тут!»
# # #
Аккуратно отодвинув край занавеса мечом, Негослав заглянул внутрь дома:
— Здесь тамбур. Большой. Пусто.
— Заходим. — Торлег дал отмашку.
Иван вошёл вслед за Негославом и Торлегом. Комната действительно была просторная, метров в пять длиной и освещалась магическим светильником на треноге. Что уже говорило о том, что эльфы не простые. У стены стояло два больших сундука с лежащими на них доспехами. На настенных вешалках висели пара женских костюмов для верховой езды и три мужских поддоспешника. В следующее помещение вела деревянная дверь. Она была слегка приоткрыта, и Негослав, не задумываясь, открыл её на себя настежь. Там, разделённые идущим по центру проходом, было два бассейна, в углу стоял ещё один светильник.
— Боец, ты совсем расслабился, — применил Торлег земную фразу Оршева. — А если б тебе копьё в глаз сейчас прилетело?
— Виноват, госс старшина.
На другом конце прохода дверь была плотно закрыта.Оршев подошёл к ней и приложил ухо,стараясь что-нибудь расслышать.Оттуда доносились невнятные звуки.Торлег, сняв шлем, тоже прислонил голову к двери:
— Крики... Кто-то аж воет... Всем приготовиться. Иван, открывай.
Барон потянул за дверную ручку, но оказалось, что дверь открывается внутрь. Иван слегка надавил, и через щель вырвались истошные вопли и мольбы о пощаде. Не став больше медлить, Оршев толкнул со всех сил створку и вломился в зал. Там царила атмосфера ужаса и страданий.На стенах висели инструменты пыток,в центре полукругом расположены четыре перекладины в виде буквы «П» на которых были распяты обнажённые и истерзанные люди.С молодого парня две полностью голых эльфийки медленно снимали скальп и его сдавленное мычание сквозь сжатые зубы лишь раззадоривало мучительниц:
— Ахаха! Ты смотри, Телария, как этот низший пытается быть мужественным! Думает, что он нам ровня!
— Ахаха, ваше сиятельство! Они всегда пытаются нам подражать!
У крестьянок отрезали груди, а вывалившиеся из распоротых животов кишки валялись парящей кучей на полу. Это женщины так страшно кричали--два облачённых в кожаные фартуки эльфа дробили им пальцы рук. Со старика была снята кожа от шеи до ступней, он уже не дышал. Возле него стоял третий эльфад и сокрушённо качал головой:
— Слабоват оказался. Надо было Эрилии выбрать помоложе.
Вот он-то и заметил вбегающих в зал пыток людей. Миг замешательства, хлопок левой ладонью по груди, взмах правой — и по шлему Лианга хлестнул водяной кнут, разнеся его на части. «Мастер, не ниже! Откуда?!» — мелькнуло в голове Ивана, и он,прыгая влево, метнул огненную пулю, следом другую. Вспышка, мерцание и душераздирающий крик: защитный амулет не выдержал магической Силы архимага, и эльфад лишился ноги. И тут юного архимага самого снесло назад — это нанёс удар каменным копьём маг земли. Артефакт защиты, доставшийся от коменданта замка Дажель, был мощным, магический удар он-то выдержал. А вот закон физики: «При хорошем тумаке масса тела влияет на дальность полёта» — нет. Врезавшись спиной в стену, Иван сразу же получил фаербол размером с теннисный мячик в грудь: «Да сколько вас тут!» — кувыркнулся в сторону, а в то место, где он был, влетело каменное ядро. Брызнувшие многочисленные осколки просадили амулет, и очередной шарик огня снёс защиту на бароне.Скастовавший заклинание «каменные ладони» эльфийский стихийник не успел использовать его по Ивану.Отвлекшись на маленького архимага, которого посчитали наиболее опасным, вражеские мастера упустили из виду Дарну и Павших.Получив по протянутой к Оршеву руке мечом от Арнета, маг качнулся вбок и выпустил Силу в одну из искалеченных женщин. Несчастную моментально сплющило, оборвав её страдания. Негослав со всего размаха впечатал кулак в темя эльфа, лишив его сознания. Огневик же, успев отпрыгнуть назад, вытянул руки вперёд и одновременно выпустил из них сгустки пламени в Ивана и Хэйва. Иван был дальше, и у него было время увернуться от огня, а вот у Хэйва не было. Он был всего в нескольких шагах от мага; фаербол пробил грудь,вылетел из спины и обессиленно растёкся по защите Данияра. К огромному изумлению мага, воин, не обращая внимания на рану, смог добежать до него. Взмах кулака в латной перчатке и идеально-красивое лицо нелюдя превратилось в кровавое месиво.
ebooksa