Патриарх отходит на несколько шагов, затем кивает кудрявой и та закатывает глаза, очевидно передавая приказ гнезду. Вампиры по команде достают короткие клинки, подтягиваясь к главе и заключая того в круг.
Оборотни на месте не стоят, их меньше чем вампиров. Они припадают на землю, ноги выходят из суставов с жутким хрустом. Через пять секунд перед кровососами встают антропоморфные фигуры, возвышаясь над теми почти на три головы. Каждый оборотень обладает широкой грудной клеткой, длинными передними лапами и более короткими задними, покатым задом и острыми ушами с вытянутой клыкастой мордой.
— Не вмешивайтесь, иначе нам придётся ответить, — спокойно произносит патриарх, впрочем, из-за спины своих защитников.
— Ответить перед тобой? — насмешливо спрашивает Иван, хрустя позвонками и не спеша превращаться. — Ты не тронешь этого человека, уходите, и битвы не будет. Если же решите остаться, знайте, мы не отступим.
Патриарх усиленно размышляет, а затем хмуро обводит собравшихся оборотней. Если раньше у него были шансы выйти победителем, сейчас они стремительно таяли.
Размышления не затягиваются, он машет рукой, вампиры собираются в клин, выходя из окружения. Оборотни провожают их оскалами, пока все клыкастые не растворяются меж деревьев.
— Эх, хорошая могла выйти драка, — с этими словами качаю головой.
— Да-а-а, — мечтательно поддакивает Иван. — Жаль, что яйца этого бальзамированного мужика не такие весомые, как слова. Ну, раз не вышло мордобоя, может, поговорим?
— Это меньшее чем я могу тебя отблагодарить, — вздыхаю и смотрю на клинок. — Но лучше сделать это на моей земле.
— Приглашение для меня одного? — уточняет Иван с добродушной улыбкой.
— Пусть шерстяные тоже направляются к замку, думаю, сегодня до дома вы не доберётесь, а на улице по ночам становится холодно, — подвожу итог я. — Маркус, подбрось нашего друга, вылетаем домой. Остальные, думаю, и сами дойдут.
Спустя полчаса, когда мы расположились в столовой, заняв все пустые места за огромным столом, Иван постепенно начал посвящать меня в курс дел.
— Сперва хочу снова извиниться за Полину, — он кидает на сидящую слева от него девушку укоризненный взгляд. — Я слишком поздно узнал, что она задумала.
— Ничего страшного не произошло, вы подоспели вовремя, хоть и не стоило вмешиваться в наши посиделки, — равнодушно ответил я.
— Будто у тебя были шансы уйти оттуда живым, — с фырканьем замечает Полина, слушавшая наш разговор, в отличие от других оборотней, с аппетитом уплетающих еду.
— Полина, — бросает на неё строгий взгляд Иван. — Прикуси язык, тебе не следует так вести себя с хозяином, что приютил нас.
— Ну, простите, — чертовка говорит это с кривой ухмылкой, явно не согласная с выговором.
— Бог простит, — я отвешиваю слова, будто пощёчины. — А я нет. Ещё раз вмешаешься, и тебе уже никто не поможет.
— Глава! — возмущается она.
Иван лишь молчит, но его напряжение мне не нравится. Если Полина этого не считывает, мне жаль,
ebooksa