– Ох, какая вы красивая пара, – восторгались бабушка с мамой. – Самая лучшая. А как танцуете… Просто бесподобно! Вы самая красивая пара! Просто чудесная пара! Стасик такой хороший мальчик!
Мне было неуютно от этих комментариев. Хотелось убежать и засунуть голову под подушку, чтобы не слышать всего этого. Знали бы они правду…
Началось нервное время. Сдача экзаменов. Я старалась побольше думать об экзаменах, следить, чтобы учеба целиком забивала голову, не оставляя в ней места ни для чего другого.
Как бы не так. Листая страницы учебника, записывая в тетради упражнения, изучая в Интернете материал – перед глазами я все равно видела жуткую улыбку Стаса. Горло охватывало огнем, начиналась тошнота, накатывала волна фантомной боли. Я морщилась и потирала ладонь. Ладонь была шершавой – содранная на ней кожа зажила и стала грубой на ощупь.
Стас на время экзаменов оставил нас в покое – видимо, старался думать больше об учебе. Негласно было объявлено перемирие. Меня это устраивало. Некоторое время я смогу дышать.
В период экзаменов за мной постоянно ходили Даша и Рома, оба тяжко вздыхали и без передышки повторяли, что экзамены они не сдадут. Даша облюбовала мое правое ухо, Рома левое, и оба синхронно стали наполнять своим нытьем мою голову. Я беспокоилась об экзаменах наравне с ними, но не ныла, и их вечные жалобы дико меня раздражали.
Мы сидели у меня в комнате – я, Даша, Рома, Серега и Антон. Двое последних в этом году сдавали только внутренние экзамены и особо не парились. Поэтому они сидели, отрывали куски от страничек моих тетрадей, жевали их и плевали в нас. Дашка не выдержала, завизжала и стала долбить их в ответ тяжелым учебником по алгебре. Серега смеялся, Антон галдел, Ромка крякал, весь этот орущий хор меня достал, я не могла сосредоточиться на простом примере и вместо графика функции нарисовала одну из стадий митоза клетки. Нет, это уж слишком!
Антон и Серега были выставлены за окно. Они расположились на крыше терраски и плевали бумажками по яблоне, а мы наконец-то смогли сосредоточиться на задачах.
Сдачу последнего экзамена мы отмечали на нашем старом железнодорожном мосту. Посередине моста развели костер, жарили сосиски с хлебом, наблюдали с моста красивый закат.
Смотря с высоты моста вниз, на водную гладь, я говорила себе:
«Осталось совсем чуть-чуть… Скоро все должно кончиться».
Чтобы сэкономить на выпускном, родители и классные руководители обоих девятых классов решили провести его совместно, объединив два класса.
Мне придется видеть его в ресторане. Видеть его улыбку. Слышать его смех. Терпеть его насмешки и издевательства. Я приняла это с тупым равнодушием. Этот день надо просто перетерпеть. Всего-навсего несколько часов в его присутствии…
На выпускной пришел весь класс, не было только Егора – он заболел. Идти на выпускной без Егора было страшно – хоть от него было мало толку, но он все-таки был моим защитником и мог хоть как-то повлиять на Стаса, если вдруг что-то пойдет не так.
Мне снова пришлось танцевать в паре со Стасом. Мы стояли рядом, ждали нашего выхода. В ожидании от нервов я изжевала все губы.
Заиграла музыка. Он протянул мне руку. Я заметила, что у него необычная рубашка – с красивыми манжетами и запонками. Никто из ребят не носил таких рубашек, только он. Я положила сверху свою ладонь. Наши взгляды встретились.
– Ты очень красивая, и платье у тебя красивое, – сказал он. – Повезет же тому, кому достанется его хозяйка.
«Ты добился, чего хотел. Я тебя ненавижу», – хотела сказать я. Но губы слиплись от засохшей крови.
Наверное, это должно быть прекрасно – быть ведущей парой, танцевать в красивом платье с самым красивым мальчиком в школе. Но, кружась в вальсе, я не чувствовала ничего, кроме подступающей к горлу тошноты.
В ресторане стоял полумрак. Пахло пряностями. Громко играла музыка. Я забилась в самый дальний угол. Нужно постараться вообще не вылезать из него. Я бы хотела стать невидимкой, если это возможно. Рома присоединился ко мне.