Нечто из Рютте

– Тихо ты, волчья сыть. – Волков полоснул его плетью. – Пошел, говорю, – направил коня к стражнику. – Что там у тебя?

– Вот, – стражник указал копьем на какую-то кучу.

– Господь Вседержитель. – Ёган стал осенять себя святыми знамениями.

Волков увидал развороченную и обглоданную грудную клетку человека. Ломаные ребра, кости таза. Все черное от остатков гниющей плоти.

– Людей он тут, значит, жрал, – констатировал Клаус.

– Ага, вот куда людишки-то пропадали, – добавил Ёган.

– Ну, что стали-то, – морщась от невыносимой вони, сказал солдат, – осматривайте дальше.

Островок был маленький, стали искать – нашли еще плохо обглоданные кости.

– Опять кости! – кричал Клаус.

– Человек? – кричал Волков.

– Нет. Лошадь.

– А тут корова! – кричал стражник. – Падлюка и коров, значит, жрал тоже.

– Две башки! – кричал другой.

– Человечьи? – спрашивал Ёган.

– Да, – подтверждал стражник.

– Разбитые, – добавлял Клаус. – Видать, мозги любил.

Солдат ездил среди берез; конь пообвык, уже не взбрыкивал. Волков осматривал останки, пытался их сосчитать, но это было делом бессмысленным.

Видимо, тварь жрала людей в разных местах, разрывая их на куски.

– Сколько ж здесь людей? – наконец произнес он.

– С дюжину, наверное, – услышал его вопрос Клаус.