Нечто из Рютте

– Постирай одежду.

– Сделаю, экселенц.

Солдат смотрел вслед уходящему Фрицу Ламме и на всякий случай мысленно прощался со своим полуталером, хотя надеялся, что этот ловкий малый ему послужит. Потом он встал, подошел к удивленным стражникам и сказал:

– Никому о нем ни слова, сболтнете – голову сниму.

– Да, господин, – почти хором ответили стражники.

– Ни слова… – Солдат погрозил им пальцем.

Солдат мылся и опять думал о Ламме:

«Если он не врал, он не сбежит, если не сбежит, то я поймаю ла Реньи. А если сбежит, то будет жалко деньги. Хотя я готов их пожертвовать. Только бы увидеть лицо прекрасной Ядвиги, когда я поволоку певчишку на виселицу».

– Люблю я это место, – сообщил Ёган, когда они въезжали в замок фрау Анны.

– Ты мне бригантину почистил? – напомнил ему солдат.

– Забыл, завтра почищу.

– И рубахи чистой ни одной нет больше.

– Завтра прачке отнесу, – беззаботно пообещал слуга, – а сейчас пойду на кухню. Повара тут добрые. У-у, нашей скряге не ровня. Покормят. Пива нальют. А потом я в людской спать лягу. На кровать! До рассвета.

Но планам слуги не дано было сбыться. Солдат слез с коня, подошел к стражникам и произнес:

– Доброго дня вам, братья-солдаты.

– И вам, господин коннетабль. – Стражники госпожи Анны сразу приосанились, подтянулись.

– Прошу вас, поучите вот этого олуха, – сказал Волков, доставая пять крейцеров медью и протягивая их стражнику с седыми усами.

– А чему же мы его сможем научить? – спросил тот.

– Тому, чему вас в молодости учили: как коня копьем бить, как тесаком работать, как щитом закрываться.

– А-а, – догадался усач, – солдатскому ремеслу.