Нечто из Рютте

Солдат все равно не стал говорить ей о находках на березовом острове. Он спросил:

– А давно ваша дочь дружила с Хедвигой?

– С детства, другие дома нас не принимали, а фон Рютте всегда был рад. Дочь была просто влюблена в Ядвигу, только и говорила о ней. Та была старше да и умнее, дочь очень много времени проводила у нее. А служанка Ядвиги, эта страшная Франческа, знала кучу рыцарских баллад про любовь и подвиги, девочки любят баллады про любовь и рыцарей.

– Франческа знала множество баллад? – удивился солдат. – Она что, грамотная?

– Не знаю, грамотна ли Франческа, но рассказчица она прекрасная, судя по словам моей бедной девочки. – Женщина мгновение молчала. – Хотя я думаю, что Франческа грамотная. Она знала кучу анекдотов из жизни древних императоров.

– Что за анекдоты? – Солдат сел на кровати, уставился на фрау Анну. – Что за императоры?

– Да не помню я… Дочь пересказывала один анекдот про императора, что давал сыну нюхать деньги, которые он собирал за пользование общественным уборными. И спрашивал у того: пахнут ли они. Ну, так мне рассказывала дочь. – Фрау Анну заметно встревожило поведение солдата. – А что случилось, почему вы спрашиваете?

– Нет, ничего, – солдат откинулся на подушки, загадочно улыбнулся, – все хорошо, все хорошо.

Глава тринадцатая

Утром он мог бы спать долго. Госпожа Анна встала рано, и солдат валялся бы в огромной постели до обеда, но его разбудил слуга хозяйки. Он скребся и скребся в дверь, настойчиво бубня:

– Господин коннетабль, проснитесь, к вам пришли.

– Кто еще? Рань какая, солнце только встало! – заорал Волков раздраженно. – Какого дьявола, кому там неймется?

– Монах вас добивается, еще до рассвета приперся, – доложил слуга госпожи Анны.

– Какого черта ему нужно? – проворчал солдат, не вставая с постели, хотя и сам догадывался, что дело монаха, возможно, связано с костями, что они нашли на березовом острове.

– Монах умоляет вас о встрече, он говорит, что вы его знаете, его зовут брат Ипполит.

– Не знаю я никаких братьев Ипполитов, – заявил солдат, надеясь, что на этом разговор будет закончен, и закрыл глаза, думая еще поспать.

Но слуга не сдавался:

– Он умоляет вас о встрече, говорит, что по очень важному делу и он торопится.

– Вот зараза. – Волков сел на кровати. Он не высыпался уже давно и вчера слушал фрау Анну до полуночи, а сейчас его будят в такую рань. – Эй, ты, кто там за дверью, найди мои штаны. И моего болвана.

Монаха он узнал. Это был тот молодой монах-лекарь, что накладывал ему первую повязку на плечо.