Мне опять снились звёзды. Сегодня они были злые, как будто устали, что я ничего не понимаю.
(Здесь записи обрываются; тетрадь II оказалась утеряна)
Эрик Стром. Знаки Стужи
Когда они вернулись домой, проводив Аду и Ласси до пансиона, уже совсем стемнело.
– Ты довольна праздником? – Эрик Стром разжёг огонь в очаге, но не стал включать валовые светильники. Комната плавала в уютном полумраке, и он опустился на диван, расслабленно откинулся на спинку. Давно пора было заменить этот диван на другой, поудобнее. С тех пор пор как Эрик прочно обосновался на нём – он так и не сделал Сорте ключей и уже привык всегда ночевать дома, – подушки на нём совсем продавились и истрепались. Но по-своему это было даже приятно; было в этом что-то домашнее.
– Да, очень. – Иде устроилась за столом, по-детски подпёрла щёку ладонью. – Если бы Рорри не грустил, было бы идеально, но, наверное, так даже лучше.
– Действительно?
– Да. Когда что-то идёт не так, остальное лучше запоминается.
– Пожалуй. Но испортить что-то – не единственный способ запомнить. Я ведь должен тебе подарок, так?
Она старалась казаться равнодушной, но Стром видел: взволнована.
– День ещё не закончился, а я уже получила больше подарков, чем за годы до этого.
– Подарков много не бывает. – Он достал из тумбы, ближайшей к дивану, тяжёлый бархатный футляр и протянул ей. – Вот. С днём рождения, Иде. Двух дорог и горячего сердца.
– Что это? Это связано с охотой?
– Открой и посмотри.
Она отбросила ленточку, которой был перевязан футляр, и щёлкнула крышкой с обычной женской нетерпеливостью – как ему и хотелось, хотя бы на миг от обычной холодной сдержанности Иде Хальсон не осталось и следа.
Некоторое время она молча рассматривала лежавшую на бархатной подушечке подвеску в виде распростёршей крылья птицы и мерцающую, как струйка льда, серебряную цепочку.
– Как красиво, – наконец сказала она. – Это ястреб?
– Мне кажется, она больше похожа на птичку поменьше. Мне просто понравилась форма… Сказать по правде, единственный символизм, который мне хотелось вложить в неё, – это отсутствие всякого символизма. Мне хотелось найти что-то, не связанное ни с охотой, ни со Стужей… Тебе не нравится?
– Очень нравится. – Она бережно подцепила цепочку, погладила подвеску пальцем. – У меня никогда раньше не было таких украшений.
– Я заметил. Подумал, может, стоит это исправить.