Хватаясь за какие-то осколки собственного сознания, я заставляю себя встать.
Выбраться-выбраться-выбраться-выбраться.
Я кричу это в голове, чтобы зафиксировать мысли на фоне окутывающего сознание бреда и галлюцинаций.
Но что, если водопад — это иллюзия? Что если я уже в бреду, и сейчас в реальности вступаю на край крыши? Как отличить иллюзию от не иллюзии?
Нет. Нет-нет-нет, я чувствую воду и холод. Я чувствую… жжение в глазах из-за контакта с водой.
В лёгких ещё остаётся кислород, путь теперь дышать и невозможно, и я заставляю себя подняться, после чего идти прямо по дну прямо. Ведь прямо, да?
Может ты тоже иллюзия?
Резонно. Хотя я помню мысль, что должен выбраться. Я ей и произнёс вроде как.
Под ногами шевелятся камни, и я чувствую страх. Страх, что это я шагаю по существу, которое просто играет со мной.
Действовать.
Надо мной сквозь толщу воды пробивается свет. Вода настолько чистая, что я способен видеть, где находится берег. И что есть сил отталкиваюсь вперёд, несмотря на боль, постепенно приближаясь к заветному склону к небу. Шаг за шагом ближе к этому поблёскивающему в лучах солнца барьеру, который волнуется над моей головой. Но мне хорошо, ведь так? Какой смысл ещё…
Руки дёргаются к шлему и неожиданно поворачивают его до щелчка, после чего отбрасывают куда-то вперёд. И в это же мгновение вода схлынула с головы, позволяя сделать хриплый вздох.
Оказывается, что я выбрался из воды вообще на четвереньках.
Не в силах больше удерживаться, я попросту заваливаюсь на спину и замираю.
Деревья надо мной склонились, полностью закрыв небо. Я нахожусь в пещере, и они словно живые, которые хотят протянуть свои ветви ко мне и сожрать. Они часть этой твари, часть этого ужаса. Пальцы активной брони потянулись к лицу, чтобы почесать глаза. Чтобы выдернуть их и забыть, что я видел. Потому что этот кошмар до сих пор продолжал мерещиться мне.
Эта тварь, она повсюду, в тени деревьев и кустов, в порывах ветра и влажной прохлады, в моей собственной броне. И если только запихнуть самому себе гранату внутрь…
Я замер, услышав смех.