— Ростислав, — представился я.
— Только не говори, что он заменил Никиту, — Клавдий требовательно посмотрел на командира.
Бронислав вздохнул.
— Да.
— Я же тебе рассказывала, — мягко пояснила Дина. — Особое распоряжение.
— Понятно, — нахмурился Клавдий.
Больше он не произнёс ни слова до самого брифа.
С моим допуском поначалу возникли проблемы, но Бронислав позвонил куда следует и установил временное расширение полномочий. Вжуху на сей раз препятствий не чинили, и котоморф с важным видом сопровождал меня в блужданиях по консистории. Не знаю, как это получается, но после поднятия мной третьей оболочки, питомец значительно поумнел. Стал меньше вредничать и пакостить соседям по общежитию. А вчера я поймал этого ушлёпка на том, что он пробрался в холл первого этажа и смотрел там телевизор. Один. Я так и не понял, как телевизор был включен. И, самое главное, кем.
Инструктаж проходил в малом конференц-зале, на первом этаже консистории. Помимо нашей четвёрки, присутствовал тип в графитовой сутане, который оказался секретарём. С обстановкой нас знакомил брат Лаврентий, глава отдела карателей в Никополе.
— Активность монстров вдоль маршрутов РИ остаётся в пределах допустимого, — вещал брат Лаврентий, пока я боролся со сном. — Новые виды не отмечены, миграция степных пауков закончилась. До Второго Круга сравнительно безопасно. Дальше — никаких гарантий.
Сводка инквизитора напоминала гадание на кофейной гуще. Понятно, что монстры будут держаться подальше от Внутренних Кругов, с которых началось освоение Пустоши. Там их безжалостно истребляют, применяя артиллерию, крупнокалиберные пулемёты, бродячие каббалистические мины и самое грозное оружие — мехов с обученными имперскими пилотами. Но чем дальше разбегаются Круги, тем сложнее охранять периметр. Слишком велика, бесконечно велика Пустошь. Форты встречаются реже, централизованный контроль инквизиции ослабевает, и передовые отряды ведущих стран начинают конкурировать между собой. А ещё ухудшается снабжение.
Выжить у Фронтира непросто.
Слишком много опасных тварей.
И слишком мало боеприпасов, которые нужно экономить.
Доставки в этих районах — явление нечастое. Можно прождать полгода по земному времени, прежде чем увидишь Мобильную Крепость, загруженную снаряжением, провиантом, снарядами и патронами. Вот поэтому и ценятся на дальних рубежах одарённые. В особенности — геоманты и криокинетики.
— Всё, что вам потребуется в экспедиции, — продолжил Лаврентий, — отправилось в Форт Джексон ещё на прошлой неделе. За этим проследили наши коллеги из Лондонской консистории. Думаю, снаряжение прибудет раньше вас… дня на три-четыре.
— Из Нового Бристоля? — уточнила Айминь.
— Именно, — подтвердил Лаврентий.
Бронислав довольно кивнул.
Между ним и Айминь состоялся непростой разговор по поводу задержавшегося согласования поставки. Но Бронислав успел. И это несмотря на то, что его отвлекали занятия со мной, а ещё приходилось выезжать на рейды и оформлять отчёты.