Я приближался к городу, который прямо сейчас бомбардировали каким-то странным видом артиллерии. Что-то среднее между требушетом и пушкой. Непонятная конструкция, неизвестные технологии и принципы работы. Без ста грамм не разобраться. Траектория полёта и разброс снарядов настолько ужасны, что атаке подвергался не только город на высоком каменном плато, но и окрестности, где имелись своеобразные дома-гнёзда на деревянных или каменных колоннах.
Аюты из числа моих союзников пытались экономить силы и резервы, перехватывая осколки снарядов магическими щитами либо чем-то вроде щитов ветра прямо в полёте. Первый способ, что отражал атаку, заставляя отскакивать горючие снаряды, был мне понятен. А вот второй — визуально видимый поток ветра, что сдувал с опасной траектории снаряды, не давая им попадать по городу и стенам, оказался чем-то новеньким.
Осадный лагерь очень удачно стоял в пяти километрах от города-крепости, заняв холм, на котором ощерились многочисленные руины непонятных каменных и деревянных построек.
Это они удачно пристроились. Так, кепку странника не снимаю, просто начинаю готовиться колдовать. Выбор у меня большой, и проще всего убить противников, но… Это не самый выгодный вариант. А значит…
Духовные чайки, ваш выход, девочки.
Я стал создавать птиц одну за одной, отправляя их в атаку со стороны солнца и скрывая приближение пернатых диверсанток. Когда странных для местного региона зверушек заметили, было уже поздно. Десяток чаек разлетелись по всему лагерю осаждающих, украшенному гордо развевающимися флагами и штандартами Королевской гвардии. Всё-таки читать доклады разведки порой крайне полезно. Вот он, знакомый символ вороньего когтя с зажатой в лапе розой. Может, и не розой, но цветок очень даже походил земной.
Минута — и всё готово. Лежат кверху клювами в жутком нокауте. Некоторые, более слабые, и вовсе погибли. Но тут уж я ничего поделать не мог. Это и так одна из слабейших атак в моём арсенале.
Быстро приблизился к стенам города, не стесняясь использовать магию. Засечь меня могут в любой момент, а значит, надо быть крайне шустрым.
— АЮТЫ! Я — ХРАНИТЕЛЬ ИМПЕРИУМА! ВРАЖЕСКИЙ ЛАГЕРЬ РАЗБИТ! АТАКУЙТЕ ИХ, ПЛЕНИТЕ ИХ, ПРИСВОЙТЕ СЕБЕ ИХ СНАРЯЖЕНИЕ И НИКОГО НЕ БОЙТЕСЬ! МЫ ОБЯЗАТЕЛЬНО ПОБЕДИМ! — громогласно прокричал я, сопровождая всё Глашатаем, чтобы придать этим летунам уверенности.
В конце даже достал Шампур Аида и швырнул его в сторону скал, демонстрируя мощь оружия Империума, а заодно и окончательно привлекая внимание высших сущностей.
И да! Меня заметили! Стоило активировать шапку, как вокруг появилось удивительной силы божественное внимание. Далеко я не отбегал — просто активировал в ближайшем лесочке портал перемещения на Сомниум, поправил кепку и вбежал в него, оказываясь на родном континенте. Но где именно — так и не понял… Ладно, сейчас надо просто сбежать. Переть вперёд и подальше, как слепой лось во время пожара.
И я побежал. Так быстро, как только мог, прыгая по камням, деревьям и веткам, перемахивая через ручьи и уходя от гиблых болот, что могут меня задержать. За две минуты такого спринта ноги мои оказались на границе ещё одного гекса — слишком уж явным был перепад высоты и цвета почвы.
*БУМ*
Земля задрожала, и я обернулся, наблюдая, как столб пламени обрушивается с небес на землю в районе портала и сжигает всё на своём пути. Пламя расходилось во все стороны, как цунами, и стремительно приближалось. Я окутал себя магическим щитом, взял свой драгоценный Щит Пастуха, нащупал внутри божественность и забурился в глубокую расщелину на границе гексов.
Миг — и над головой пролетела волна пламени. Натуральный напалм! От количества силы, вложенной в атаку, мне стало жутковато. Но самое главное — до меня она не доставала. Так, жарковато стало — и всё.
И кому-то точно достанется за проявление силы в мире смертных. Минус один могущественный бог со стороны наших врагов.
— Хе-хе-хе… Вас никто не заставлял, божественные олухи… Никто!
Глава 21
Ожидание затянулось, а жар всё нарастал. Десять минут огненного ада, прожарившего меня до костей. У меня даже ускоренное восстановление маны от нахождения в неподвижном состоянии включилось, отчего мой Источник стал весьма быстро наполняться.
Когда оглушающая и сбивающая с толку сила пламени начала утихать, а системные уведомления наконец закончились, я осторожно пошевелился, активируя свой магический щит, а заодно и столь редко используемый магический покров, что способен защитить всего от одной короткой атаки, но зато какой! Такой покров был бы идеальным противодействием брошенному мной Шампуру Аида, если бы таковой был у моих врагов.