Позволив себе смешок, всё же, Эдуард Семёнович, а я и не знал, что меня такая занимательная персона обслуживает, козырнул вдове и, не теряя больше времени, выбежал на улицу. И почти сразу разглядел целенаправленно бегущих куда-то пареньков. Пристроился за ними, по пути рассматривая что и как по обстановке среди мирного населения.
Бабы с детьми собирали вещи и шли в противоположную от нашего направления сторону, а мужики хватали, что под руку попадётся из тяжёлого, и бежали куда-то к стене. Мы направлялись туда же. Посмотрим, что будет дальше. Надеюсь тревога ложная, хотя вряд ли, вот прям вряд ли… Хотя бы потому, что по стенам уже бегают некрупные отряды бойцов, держа на изготовке заряженные луки. Стрелять пока не стреляли, но то и дело вскидывали оружие, что-то примеряли, к кому-то прицеливались...
Спустя пару улочек парни, и я вслед за ними, выбежали на относительно свободную от зданий площадку перед стеной. Но свободную только от зданий - вот народу на площадке столпилось просто дохрена. Думаю, сотня всяких мужиков наберётся, даром что тишина стояла, словно никого и не было. Дисциплина-с…
Не успел я прибиться к толпе и смешаться с ней, как один из стоявших вокруг солдат подошёл ко мне и сказал следовать за ним. Не успел я возмутиться с какого такого рожна, как он упомянул Корнелию, мол, её указание. Нда, женщина она реально страшная, потому что предусмотреть моё здесь появление и отдать заранее приказ… Конечно, не так уж и сложно было додуматься до этого, но не в творящейся же обстановке, когда к ней, уверен, имеют вопросы десятки командиров и прочих!?!
Обогнув толпу, солдат завел меня внутрь стены, там мы прошли ещё по паре лестниц и коридоров и вот я на вершине стены, откуда открывается довольно шикарный вид на здешние поля и леса… А так же на уже полностью сожженную деревню, где я нашёл Наташу и прочих детей, и вражескую армию, подошедшую к замку почти вплотную. Ну, до них ещё не долетали стрелы, раз мы пока не стреляли, но всё равно по сравнению с расположением их лагеря - они находились гораздо ближе. А количество недружелюбно-настроенных солдат так вообще заставляло хотя бы задуматься о дезертирстве, если не начать рассматривать его всерьёз. Приведший меня парниша, кстати, сразу ушёл обратно, напоследок зло выругавшись, глядя на войско врага. И я его понимал…
Ну, сколько у нас солдат? У Корнелии в подчинении вернее, чё это я примазываюсь к её власти. Может пара сотен, максимум полутысяча была на момент нападения соседа, но это вместе с деревенскими мужиками. Сколько-то десятков, а то и сотен точно полегло в первой битве. И сколько их сейчас имеется? А у врага минимум по 12 человек в ряду и рядов так… Много. Тройка относительно ровных кучек, где все имели снаряжение пусть и не рыцарей, которых я встретил в деревне, но и далеко не крестьян, сейчас собравшихся во дворе замка - на противниках были нормальные броня и оружие. Это под целую тысячу нормально вооружённых людей, или хотя бы половину тысячи. А ещё и те самые три всадника, которые преследовали меня с детьми у замка, сейчас просто стоящие впереди этого войска и выделяющиеся среди всей этой толпы как светлячки среди мотыльков. Ох, чует моя жопа, что мы по уши в жопе…
- Вот и ты. Наконец-то. Что скажешь по поводу войска Синего барона? - Кивнула в сторону выстроившегося напротив нас войска нанимательница.
- Между прочим, это ты только что подошла. А насчёт врага скажу, что сваливать нам надо, пока ещё можем. Не похоже, чтобы у тебя было хотя бы вполовину столько солдат. Да и найдётся ли на всех желающих по мечу и щиту или доспеху - крестьяне-то составляют не меньше половины всех солдат? Хотя… А у «синих» есть вообще чем ломать стены или как забираться на стену?
- За снаряжение можешь не волноваться - найдём. А насчёт преодоления врагом стены - ты допускаешь классическую ошибку новичка из мирного и не Системного мира. Забываешь про навыки. Всего десяток обычных работяг с навыком вроде твоего взрыва, пусть послабее и, следовательно, подешевле и подоступнее - и от ворот или даже произвольного участка стены не останется ничего. Единственное, что и просто так подпускать к замку мы никого не станем, но… - Корнелия грустно вздохнула, заключив: - Враг в любом случае прорвётся. От наших усилий зависит лишь количество противников, которое окажется за стенами.
- Звучит не очень. Прям плохо.
- Верно. Многие сегодня умрут… - Тоскливо взглянула вдаль мечница. А после вздохнула и собралась, став той самой стальной леди, которой она и должна быть для своих людей. - Но не меньше выживет. Все женщины и дети, а так же часть мужчин, которых мы отправили на эвакуацию принудительно - они смогут спастись. Те мирные жители уже у одного из тайных ходов наружу - как только враг начнёт наступление, мы начнём наш глобальный побег.
- А раньше почему не сбегали? Можно ж было уже вывести хотя бы половину мирных, тех же женщин да детей.
- Не считай, пожалуйста, меня и барона за идиотов. Потому что во всей этой эпопее с герцогом дело не в людях, а в замке. Да и, врагу ничего раньше не мешало выставить кольцо разведчиков вокруг. Так что перерезали бы всех беженцев, да запустили внутрь диверсантов по нашему же пути… Зато сейчас у Синего точно не осталось войск вокруг - ему нужен именно замок, а для гарантированного захвата нужна вся имеющаяся армия. Полная ставка, all in…
- Людям-то хоть есть куда деваться за территорией замка? Или просто выгоняешь их с поля битвы, чтоб не отвлекали? – Всё продолжал интересоваться я, попутно рассматривая врагов более внимательно. Расстояние было немалым и кучу деталей я упускал, но основное видел. А именно, что нормальное снаряжение действительно было и было у всех и каждого. Херово…
- Я не настолько бессердечная. С другой стороны баронства остались ещё деревеньки, не тронутые пламенем. Да и, дружественный сосед опять же недалеко, и на наше письмо он ответил положительно… Нам надо лишь предоставить людям время на побег - уж дорогу они знают. И вот тут возникает причина того, зачем я тебя позвала.
- Да я и так догадываюсь. Цель ведь та же, что и должны была быть поставлена на миссии? Отвлечь врага, да?
- Именно. Только в этот раз тебе придётся
- Воу… - Замолчал ненадолго, осознавая сменившиеся цель и приоритеты, я. - Ну, не сказал бы, что это одно и то же. И каким же…
- Ворота всё равно рано или поздно взорвут. И когда основной поток противников начнёт рваться внутрь - просто плюнь в их ряды со стены и постарайся выжить после последствий твоего навыка. Затем можешь ещё призвать что-нибудь страшное опасное туда же, и на этом твоя задача будет выполнена. Единственное - тебе останется дождаться своей очереди на побег или же помочь нам победить, вклинившись в рукопашную. Хотя так как толку от тебя будет не сильно больше, чем от рядового солдата, можешь просто уйти с мирными жителями. Несложно, да?
- Звучит не так уж и просто. - Покачал я головой. - Но сделаю всё, что в моих силах.
ebooksa