Почти сразу после стука раздался лязг отпираемого замка, а затем дверь приоткрылась. В щели показалось лицо пожилой и усталой, что было заметно даже при таком скудном естественном освещении, женщины.
- Чего вам? - Не менее усталым, хотя может просто сонным голосом спросила хозяйка дома, безразлично окинув взглядом, ни на чём не задержавшись.
- Мы от старосты. Нам ночлег нужен.
- Раз нужен, проходите. - Аппатично сказала женщина, открывая дверь полностью и отходя в сторону. - Но на многое не рассчитывайте - чем богаты… - Вздохнула она.
- Нам бы только переночевать. - Заверил я её, возвращаясь за Корнелией. Мезя, к счастью, окончательно выдохлась, а потому не стала проявлять непомерного любопытства и лезть к хозяйке или к чему-то, что находится у неё во дворе. А может ребёнок просто стесняется. Кто этих лисичек разберёт.
- Наша подруга без сознания, куда её… - Зашёл я внутрь. - Положить…
- Сюда несите. - Всё же устало, но также и сонно сказала женщина, уходя в одну из двух имеющихся комнат, пока я… Офигевал.
Помнится, я сказал, что нам всё равно, где спать? Так вот. Нам, конечно, по боку где будет находиться наше тело, пока разум станет гулять по царству Морфея… Но всё равно! Как так можно жить?!?
Серьёзно, это какой-то бомжатник! Или притон. Хотя… Первоначальное впечатление немного ложное.
Всё было довольно аккуратно. Просто очень грязно и пусто, а точнее бедно. Причём грязь и та была лишь из-за того, что невозможно идеально отчистить пол, если доскам уже столько лет, что их ещё в прошлом десятилетии срочно надо было заменить, пока не обвалились в труху. И так было со всем.
С мебелью, со стенами, с более личными принадлежностями вроде чашек и кастрюль. Всё надо было не мыть с хлоркой и тереть наждачкой, попутно вспоминая в каком-то там поколении чью-то матерь, а менять. Катастрофически менять, пока оно само не обвалилось, рассыпалось, провалилось, как это уже было с забором.
Подобное вызывало жгучее желание наведаться к старосте. Не только потому, что он поселил нас в такое место. А ещё и потому, что дедок допускает, чтобы его люди жили вот так. А я уверен, эта женщина - трудяга. Видно по мозолистым рукам и горбатой спине. Просто ситуация в Малых Дубках не позволяет ей зажить лучше.
Отсутствие мужа или детей - иначе они были бы здесь, ночь всё же - собственная слабость и старость - пожилая женщина, на одной которой целый участок и дом - и вуаля - у нас есть отброс общества. Которому приходится выполнять любую грязную работу, даже впускать к себе незнакомцев в дом - просто потому, что если возразить, то ей придётся ещё хуже, чем раньше, а хуже и так уже толком некуда. Хотя нет, есть куда - её могут просто выгнать из Дубков, как бесполезную, а дом снести или оставить догнивать самостоятельно, благо, ждать осталось явно недолго.
Была б Корнелия в сознании, уверен, несмотря на любые мои комментарии и собственное состояние она уже б ушла к гости к дедку, не забыв прихватить свой меч и лопату, при помощи которой староста под нотации и выкопает себе могилу - не дочке же барона за него копать? Но Корнелия сейчас без сознания, а я, к счастью, менее категоричен. Хотя подгадить старикану напоследок перед уходом всё равно обязан. И кто я такой, чтобы сдерживать свои желания?
Ну а ещё, стоит сделать и нечто иное, находящееся в другой плоскости справедливости - не наказать виновника, а поощрить обделённого. Тем более что женщина выделила для бессознательной Корнелии не иначе как собственную кровать - та была самой чистой и опрятной из имеющихся, а ещё не заправленной, словно с неё только что кто-то встал. И также в принципе единственной имеющейся кроватью, но не суть.
- Благодарим, что приютили. - Кивнул я.
- Да, спасибо вам большое, добрая тётенька… - Сонно пробормотала Мезя, поставившая в угол свой рюкзак и как кошечка свернувшаяся между мечницей и стеной, в основном расположившись на груди девушки. Место им двоим нашлось там с трудом. Но нашлось. И нет, я вовсе не завидую…
- Не стоит. - Пробормотала хозяйка, кулаком протирая слипавшийся глаз. После обратилась отдельно ко мне: - Простите, но спальных мест больше нет. Только если на печи. Если вы согласны, тогда я принесу вам имеющиеся одеяла - как-нибудь да устроитесь там. Тепло зато, а что жёстко, так что поделать. - Снова вздохнула она.
- Да, пожалуй. - Особо не размышляя, согласился я. Умотался как собака, сейчас прямо стоя усну. Если только вновь что-нибудь не обрушится или не произойдёт. Но сперва стоит проявить немного вежливости, приправленной любопытством: - А сами-то вы, где спать будете?
- Мне всё равно уже почти пора вставать. Так что начну пораньше, глядишь, успею ещё кому-нибудь из соседей помочь, может и поделятся чем съестным взамен…
ebooksa