Однако оружия в ногах штурмана не нашлось. Недовольно скривившись, Пёс расстегнул чехол с ножом, висевший у него на поясе. Теперь достать оружие дело пары мгновений. Но про себя он всё ещё надеялся, что управится раньше, чем оно ему понадобится. Ибо выходить против пустых с ножом… Он может и легенда, но не настолько профессионал. Да и не в этом заключается главное мастерство работы курьером.
Вернувшись к капоту, из-под которого за это время улетучился весь заслонявший обзор пар, Красный Пёс принялся исследовать двигатель. Секунды шли одна за другой как напряжённые часы, но он всё никак не мог найти причину проблемы. А времени становилось всё меньше…
Тишина вокруг давила настолько, что биение его собственного сердце звучало громче набата, а лоб взмок будто после ливня или марш-броска в полном снаряжении - давненько он так не встревал на ровном месте. Но как поможет многолетний опыт курьера, когда тут нужен механик и безопасное место? Поблизости не было ни первого, ни, особенно, второго…
Но, наконец, Пёс заметил, в чём дело. К счастью, всего лишь порвалась проводка мощного вентилятора, который должен был охлаждать движок до приемлемых значений. Потому тот и нагрелся. Что нормально, хватит и изоленты, лежащей в самом верху набора инструментов. И только курьер было расслабился, уже принявшись заматывать место разрыва толстым слоем, как кусты вдалеке раздвинулись и из них на дорогу выскочила пара пустых.
Твари замерли лишь на мгновение. А после, рывком повернув на добычу морды, уверенно поскакали на всех четырех конечностях в его сторону.
Наскоро обмотав проводку ещё несколькими, уже не такими ровными, слоями, Пёс оборвал изоленту и захлопнул капот, буквально влетев в машину. Ещё даже не закрыл дверь, но уже судорожно проворачивал ключ зажигания, напряжённо вслушиваясь в тарахтение мотора. И за те несколько секунд, пока движок бесполезно бурчал, курьер успел дважды проклясть всё, особенно своего друга и своего не столь верного коня.
Но только начался третий круг ругательств, как мотор взревел и Пёс резко рванул вперёд. Первую пару секунд ему ещё казалось, что буквально чуть-чуть и лапа твари вонзится в багажник или дверь машины, но этого всё никак не происходило. Выдохнув, Пёс посмотрел в зеркало и увидел рьяно пытавшегося его догнать пустого. Бесполе…
Красный Пёс дёрнул руль в сторону на мгновение позже пришедшего осознания, что от изначально выскочившей пары его пресложовал только один монстр. И вовремя - пустой, невесть как оказавшийся на крыше, и оказавшийся там для курьера незаметно, уже собирался нанести удар по водительской двери, но сорвался из-за рывка в сторону. Только вот не до конца, со скрежетом сминаемого металла повиснув с противоположной стороны двери ровно напротив водительского места.
Секунду они смотрели друг на друга, а после Пёс выхватил нож из чехла и прямо сквозь стекло ударил по морде твари. Осколки больно впились ему в неприкрытые тканью рубашки пальцы, но пустому досталось сильнее - по крайней мере, взвыл он громче стиснувшего зубы курьера, ещё и забрызгав дверь чёрной кровью. За что и попытался отомстить, ударив одной из лап.
Конечность залетела внутрь салона, порвав подушку водительского кресла в пух и прах, но курьер вовремя пригнулся и дважды ударил по наглой лапе, оставив длинные и глубокие царапины и прогнав наглую клешню наружу. А после повторно дёрнул рулём. Монстр подлетел вверх, а после вновь приложился об бок машины, зарычал, уже не так бойко замахнулся повреждённой и оттого непослушной рукой…
А затем пустого снесло деревом, произраставшем слишком близко к дороге. Со скрежетом окончательно срываемого с крыши металла нежелательный попутчик покинул машину. Но окончательно Пёс успокоился только отъехав от безжизненно валявшегося монстра на полусотню метров. Даже с такого расстояния он заметил поднявшееся облачко чёрного тумана, на которое тварь начала разлагаться, что значило окончательную смерть, однако возвращаться за добычей курьер не стал. С учётом риска, единственная эссенция
Вернувшись к наблюдению за дорогой, курьер мельком осмотрел пострадавшую руку. Осколков стекла не осталось - сами выпали, да и раны были неглубокими, но всё равно не помешало бы обработать, как минимум, чтобы не пачкать салон машины кровью и дальше. Потратив несколько секунд на сожаления, что нечем перевязаться, Пёс решительно оторвал рукав и так испорченной рубашки, кое-как замотав им руку прямо на ходу - лишь бы какая зараза не попала в рану.
Машине тоже досталось. Как минимум, на крыше красовалась рваная рана в полметра длиной, не говоря о выбитом с двери стекле. Поёжившийся курьер заметил, что не простудиться бы, при таком-то сквозняке на высокой скорости. Требовалось срочно если не заделать, то хотя бы прикрыть против непогоды…
Тихий скрежет зубов и пара ругательств всё, что позволил себе Пёс. Слишком уж много проблем буквально на пустом месте, ещё в первые часы рейда, пока не преодолена и десятая часть пути.
Но главное, что он жив. Да и до убежища осталось совсем немного. Километр-другой и будет в безопасности. А заодно разберётся, наконец, что же ему подсунули под видом загруженной вещами машины и миссии по спасению человечества.
Как Красный Пёс уверен - ничего хорошего.
- Шевели ногами!
- Уважаемый стражник, меня показательно вели через полгорода, в мои-то годы такие нагрузки на ноги…
ebooksa