Грани

Одиннадцатый день. Где-то на Грани. Поздний вечер. Харальд. Наследство Блэка.

После того, как улетели серебристые, прошло часа два. Чтобы не вдаваться в подробности, я просто сказал, что мы не сошлись в цене, мол, это были здешние перелётные торговцы. Лагерь был обустроен, все занимались своими делами. Ежедневная проверка и чистка оружия, осмотр техники, прочие дела, которые в походе делаешь автоматически. Я начал разбираться с картой, которую вместе с прочими вещами оставил мне Блэк в небольшой сумке.

Карту он выполнил на очень качественной пластифицированной бумаге. Такая не перетрётся на сгибах и не пойдёт дырками от долгого использования. Блэк нанёс на неё все, что было ему к тому времени известно. Из складок карты выскользнула толстая самодельная книжечка, переделанная из обычных тетрадей. Оч-чень интересно... Никогда не замечал за ним склонностей к ведению дневников.

На первых листочках были какие-то заметки рваным почерком человека, который привык к клавиатуре компьютера. Сам так пишу. Похоже, это относится к самому началу странствий Блэка. Местами страницы несли следы тщательно вытертой грязи, кое-где в бумагу въелась кровь. Строки были написаны то карандашом, то ручкой, то чуть ли не кусочком свинца, и больше половины я просто не мог расшифровать, тут аппаратура нужна и химия. За первой четвертью книжечки пошли более внятные и осмысленные записи хорошо отточенным карандашом - похоже, быт у него более-менее наладился к тому моменту.

"...Я не знаю, какое сегодня число по старому счёту, но здесь я провёл уже месяца четыре. Чуть не прибили военные, бросили как кутёнка в ведро..."

Так, ну это он мне всё рассказывал. И это тоже, и об этом упоминал, про крайтов тоже рассказал, - мысленно ставил я отметки, листая книжку. Похоже, потом Блэк как-то определился с датировкой и стал отмечать хотя бы месяцы.

"Сегодня два года без трёх месяцев с самого начала. По дороге встретили каких-то странных личностей. Как будто паломники. Куда, спрашиваем, путь держите. В Закрытый Город. Что ещё такое, не знаю. Допрашивать не стали, не до этого".

"Вчера дозор встретил серебристых, вечером они сами к нам явились. Побарыжили немного с ними, заодно выспросил про этот город. Оказывается, посреди всего этого бардака нашлись люди и нелюди, которые решили ничего не делить и не выяснять, кто главнее. Отгородились от остальных периметром и стали строить свой город. Типа, каждой твари по паре".

И с перерывом почти в два месяца, среди повседневных заметок в две-три строчки Блэк снова упомянул таинственный Закрытый Город.

"На днях нашли человека. Был почти мёртвый. Всё бормотал про Закрытый Город, называл пятьдесят второй и шестидесятый сектор. На нём была форма НАТОвского военного, а в их значках я не шарю. Не, говорят, на жетоне выбито "cpt. Joseph McDonnel". Шотландец, блин, горец... А через час всё-таки помер, как ни старались. Внешних повреждений на теле не было, похоже, он просто очень долго шёл".

Мне и самому стало интересно, что же это за город такой. Потому что Блэк не поленился наведаться в эти отдалённые сектора и дальше написать об этом. Только города там он никакого не нашёл, из чего сделал вывод, что американец не имел точных данных и направился в путь наудачу. А может, Андрей с Светой знают? Они-то здесь подольше.

Парочку я нашёл у края лагеря, где они поставили свою палатку-раскладушку.

- Андрей.

- Чего?

- Тебе название "Закрытый Город" что-нибудь говорит?

Он задумался. Первой вспомнила Света.

- Мне говорит. Я пару раз слышала это от людей Блэка в форте. А комендант даже собирался экспедицию туда направить. По-моему, это где-то в западной стороне, то ли сорок восьмой, то ли пятидесятый сектор. Точнее не скажу.

Её товарищ наконец сказал своё слово:

- Было дело. Был разговор коменданта и кого-то из приезжих гэбэшных офицеров о возможной экспедиции. Года полтора тому, не меньше. На запад. Но что это за место и чем оно так привлекательно, я даже не знаю.