Никогда не думал, что новоселье может так выматывать. Утром Фрези меня еле растолкала. После ледяного душа я пришёл в себя. Вовремя, потому что у входа послышались лёгкие шаги. Вошла Эвис и сказала, что к нам приехали какие-то люди, ждут, пока им разрешат заехать во двор. Я подошёл к окну. За воротами стояли два потрёпанных армейских УАЗика, возле них стояли семеро и ещё двое ковырялись под капотом ближней машины.
- Наш вчерашний салют заметили... - Фрези встала рядом.
- Похоже на то. Ничего, нам пополнение не помешает. Места тут хватит. Пойдём?
Почти все наши были заняты. Нессе понравились апартаменты на втором этаже, там стены были светло-кремовыми, Сандра выбрала соседнюю с Олегом комнату, в общем, каждый селился там где понравилось. Всё равно все рядом, спуститься или подняться. Во дворе Лейла и Михалыч возились под транспортёром.
Фрези повела ладонью, ворота открылись внутрь. Я посмотрел на неё, подруга ответила:
- Ну я попробовала, так же как вчера со светом. А оно и получилось.
На приезжих это, впрочем, впечатления не произвело. Мало ли какая тут система управления стоит?
- Здравствуйте, - нейтральным голосом сказал я. - Кто будете?
Обтирая руки от масла, один из возившихся в двигателе повернулся к нам. Это был загорелый, белобрысый парень лет тридцати. Выцветшее полевое армейское хэбэ, облезшие капитанские звёздочки на погонах. На поясе кобура с ПМом и штык-нож.
- Здравствуйте. Мы из пехоты. Была колонна, с большой земли, шли на базу "Ондатра". Мы в охранении на БМП. В сорок третьем секторе столкнулись с... Не знаю, как это называется. Как будто роботы, только там люди управляли. Они нас разделали под орех, оружие - похоже на электрические разрядники, очень мощные. Мы трёх или чётырёх завалили, но грузовики они пожгли почти все и из наших много положили, кто на броне был. Мы кое-как отползли на своей бэхе к речке, прикинулись, значит, что всё. Ну, машина дымила. Мы её носом в воду сунули и притихли. Час просидели, потом вышли посмотреть. Колонна догорает, только за поворотом вот эти два козлика стояли, в хвосте, не успели их зацепить. Мы посливали горючку из того, что осталось, хорошо, не все были дизельные, и дёрнули оттуда куда глаза глядят. Повезло, что сказать. Вчера вечером увидели свет в этой стороне, ну и напрямик через прерии поехали, ночью. А тут вон оно как... - капитан повёл взглядом. - Целая хоромина. И место дельное. Я Сергей, он, - капитан показал под капот, где не обращая ни на кого внимания, пыхтел упитанный товарищ, - Коля. Водителем был у меня на бэхе.
Я рассматривал остальных и слушал Сергея, запоминая имена и лица. Молодой, стриженый под Розенбаума старшина с усиками шнурком - Алексей, отзывается на прозвище Эл; хмурый полуседой дядька, выпрыгнувший из вспыхнувшего "Урала", гражданский водила, вольнонаёмный, Владимир Андреевич, или дядя Вова. Ладная черноволосая девица, в недавних предках которой явно были татары или башкиры, в хорошо подогнанной форме без погон, везла в форт целый грузовик новых радиостанций. Зовут Катя. На вид ничего, немного подкормить и погонять в полевых условия - самое то получится. Радистка Кэт, ёлки. Рядом с ней матёрая тётка, крепкая, среднего роста, стриженая. Лет тридцати пяти-тридцати семи. Лейтенант. Отвечала в колонне за разведку. Елена Петровна, можно по прозвищу - Яска. И просто солдат Вася, тощий, но глаза уверенные. Правда, держится за автомат как будто его хотят отобрать. Вот и познакомились. Я представил подругу, назвался сам.
- Значит, здесь так. Я старший. Она второй после меня человек, принимающий решения. Всё это - наше новоселье. Загоняйте машины, техникой у нас заведуют вон те двое, которые из-под "Ханомага" торчат. Лейла и Павел Михайлович. Потом найдёте Олега, худощавый такой, небритый. Он покажет где выбрать жильё. Здесь места много, селитесь. Как у вас с харчами?
- Есть немного, - замялся капитан.
- Так я и поверил. Как определитесь с комнатами, спуститесь на первый этаж, там будут Сандра и Света. Накормят. И ещё вопрос - эльфов видели?
- Ни разу. - широко раскрыл глаза Сергей. - А что, они есть на самом деле?
- Ты первый раз в Зоне?
- Ну да. Как часть на периметр подогнали, так сразу нас сюда, с колонной.
- Их с нами девятеро. Девчонки просто загляденье, но таращиться не советую. Их старшая в лоб даст и не почешется. Да и сами они люди как люди, только ушки торчат.
Катя хихикнула.