Грани

- Война? А вы солдаты, да? - Блэк посмотрел на своих исподлобья. - Ну тогда марш на передовую, идите, давите крайтов или гоняйтесь за серебристыми. Что, не хочется? Вот именно. У сталкеров шанс выжить больше, чем у солдат. Я говорю, форт нужно разграбить и взорвать. Грузим оружие, припасы, и валим отсюда. Заедем к Кубышке и выторгуем солярку. Там газанем и до Магнитоозерска.

- Блэк, лучше не взрывать форт, давай просто возьмем оружие и припасы, - сказал здоровенный детина, которого я раньше не замечал.

- Голосуем, - сказал Блэк, - мы дети демократии, да здравствует дедушка Горбачёв. Выбора два - взрывать форт или нет, брать припасы или нет. Кто голосует за то, чтобы взорвать форт и взять припасы? Итак, я плюс ещё Грыжа и Киллер, голосование дальше бесполезно, всё ясно. Хорошо, бабаха не будет. Оружие в зубы и идём к коменданту.

Я смотрел как они достают из "Хаммеров" автоматы, обвешиваются гранатами, выпивают по стакану какой-то черной жидкости, раскуривают самокрутки и, посмеиваясь, направляются к резиденции коменданта. Уверенный шаг, усмешки на губах. Сизый дым от сигарет. Щелкают затворы. Блэк достает массивный револьвер, деловито взводит курок. Всё происходит как в замедленном кино. Я чувствую, что сам становлюсь частью всего происходящего. Это война. Хмурые взгляды солдат-охранников упираются в ствол и тут же теряют очертания. Слова? Я уже не слышу никаких слов. Один из охранников получает рукояткой в подборок и падает на землю. Другой не успевает даже нажать на спуск своего автомата - его одним толчком плеча отбрасывает в сторону здоровенный детина. Револьвер глухо ухает и выносит дверной замок вместе с частью полотна. Удар ногой, и дверь беспомощно повисает на одной петле. Внутри кто-то возится.

Звучат выстрелы. Команда сталкеров даже не думает о смерти - выбрасывают почти докуренные самокрутки и устремляются внутрь. Автоматные очереди перемешиваются с криками. Я стою как вкопанный. Слышится мощный хлопок и мёртвая тишина. Из дверного проема медленно клубится сизая дымка. Затем появляется Блэк со связкой окровавленных ключей, следом вся компания. Не раздумывая, направляются к складу, на ходу перезаряжаясь. Падают пустые магазины, вставляются новые. Блэк идёт ко мне. Кидает ключи здоровяку и начинает деловито опустошать отстрелянный барабан своего чудовищного револьвера. Я аккуратно кладу руку на "Стечкин". Кто знает, что творится у него в голове? Он улыбается и убирает оружие. Я вздыхаю с облегчением, и моя рука возвращается к груди.

- Мы уходим, Харальд. Мне эта война уже по горло. По самую крышечку. Я решил оставить часть припасов и вам, просто ради солидарности. Кто знает, может, вы выживете в этом аду. Может, станете такими же, как мы. Сталкерами. Чудовищами нового мира. Пойми, Харальд, эта чёртова Зона меняет нас от начала до конца. Я стал слышать голоса. Я сам становлюсь чудовищем большим, чем кто-либо другой в моем отряде. Я устал стричь волосы Не поверишь, за ночь они отрастают снова. Меня начинает всё доставать. Эти долбаные когти, - он растопырил пальцы, - не берёт даже наждак. Это ад. Поэтому поверь мне и послушай. Сматывайся отсюда. Быстрее, как можно быстрее. Не ищи здесь сокровищ. Не слушай скупщиков хабара. Да, здесь есть и такие. Нам приходится с ними сотрудничать, иначе мы бы до сих пор ходили бы с мосинками и ПМами. Грань. Вот что это. Это не просто Зона. Это грань, которая доводит тебя самого до грани - вот такой вот чертов каламбур. Как меня всё это достало. Со мной кто-то разговаривает…

- Успокойся, - просто сказал я, - что ты слышишь?

- Странные голоса, которые просят меня отправиться в какие-то места. Я смотрел на карты. Это девяностый сектор. Самый эпицентр. Кто-то играет с нами в страшную игру. Я не пойду туда, хоть и считаю себя виноватым. Харальд! - он сорвался на крик, - пойми ты, увалень толстокожий, это я во всем виноват. Это я довел всё до грани! Я сделал это. Я должен понести наказание. Представь, если эта аномалия разрастется на весь мир. Ты можешь представить, что будет тогда? Человечество проиграет эту битву, я знаю! Что ты молчишь? Хочешь знать, что я сделаю? Молчишь? А я скажу. Сначала грохну эту чертову суку Элен за то, что она выполнила мое желание. Она виновата не меньше меня, поэтому должна умереть. Потом я перережу всех, кто имеет чёрную кровь. Всех до единого. А потом я и сам покину этот мир. Я даже придумал как. Думаешь, на кой хрен мне эта бандура калибром 12.7? Он по спецзаказу сделан, чтобы одним выстрелом разорвать на куски голову. Банально, но факт. Я просто суну себе его в рот и спущу курок. Пускай одной тварью станет меньше. Но это потом, что-то я размечтался. Это будет потом. Позже. Прости, Харальд, мне пора. Ребята уже подгоняют технику под погрузку. Знаешь, я все-таки добрый, поэтому дам одну игрушку. Тебе понравится.

Он полез в карман и извлек странную конструкцию наподобие маленьких песочных часов. Вот только песок никуда не сыпался и был синего цвета.

- Это индикатор опасности. Здесь много таких штучек, но достать их обычно нелегко. Все, что тебе требуется, так это почаще на них смотреть. Если песок начнет краснеть, значит опасность рядом. Ни в коем случае не разбей его, иначе хана. Песочек очень взрывоопасен. Эти часики эквивалентны десяти килограммам тротила. Стекло достаточно прочное, но если выстрелить по нему из автомата, оно точно лопнет. Ладно, удачи тебе и твоим ребятам. Мы поедем. Да, кстати. Забери Лейлу и Михалыча, а то портят мне настроение всё чаще и чаще. Они тебе пригодятся. Но помни, что я их все равно рано или поздно начну искать. Да, и ящик с патронами подбери, а то забудешь, - он улыбнулся, крепко пожал мою руку, отвернулся и пошел к "Хаммеру".

На полпути он вдруг остановился и повернулся ко мне. Он смотрел на меня тоскливым взглядом, что-то прошептал, но я не услышал. Потом он резко развернулся и отдал приказ заводить двигатели. Я смотрел вслед устремляющейся вдаль колонне. Облако пыли уже скрывало их. Блэк ушёл. Исчез человек, с которым я начинал всю эту большую игру. Самое страшное, что я догадывался - заканчивать её мне придется тоже с ним.

Одиннадцатый день. Где-то на Грани. Форт Солнечный, день. Харальд. Продолжение.

Блэк верно всё разложил. Если так прикинуть, то как раз и надо затариться сколько влезет и чесать отсюда. Только вот что-то не срастается в этом уравнении…

Я не стал забивать голову размышлизмами и вернулся к своим. Рядом с танками в закутке уже стояли "Ханомаги" Михалыча и Лейлы, а сама принцесса вместе с Фрези и Олегом грузили вещи в просторный кузов транспортёра.

- Я с вами уйду, - Лейла встряхнула волнистой брюнетистой стрижкой. - Блэк перегибает. Нельзя так делать.

- Это его решение. Ну а это... твоё. Добро пожаловать, как говорится. Но на склады мы наведаемся. На БТР надо поставить что-нибудь помощнее МГ. И боекомплектом заправиться.

- Это... - Олег выглянул из-за транспортёра. - А укладки в танках полные.

- Да ладно. Я сегодня пятнадцать снарядов расстрелял.