Многоликий. Восхождение

– Ну он слабый одарённый, но с нужными связями… Под протекцией самого князя Мышкина ходит. – пояснила девушка. – Ну и лично его поручения выполняет…

– А это ещё, что за хрен?

– В парламенте сидит. Казнокрад, взяточник и просто не очень хороший человек. Ходят слухи, что баланс сил в Империи всё больше и больше в его сторону склоняется. – позарившись по стенам, блондинка перешла на шёпот. – В народе поговаривают, что Мышкин, что-то грандиозное готовит и вторую по мощности гвардию собрал. Заговор…

– А Император, наблюдая, как у него под носом собирают армию ничего не предпринимает? – ухмыляюсь. – Что это за монарх такой. Тупоголовый.

– Всё видит и обо всём знает. – шёпотом продолжила Екатерина. – Политика штука сложная и для меня, простолюдинки, многое не понятно, – развела та руками, – ну, вроде как, Император баланс сил восстановить пытается.

– Так, а причём тут ты и твоя дочь? Как я понял, Мышкин птица высокого полёта, и дела ему нет для простолюдинов.

– Так и было пока Клан Мышкина про дар дочери не узнал… Обычно, я стараюсь избегать этой темы, но вы защитили нас от Клеща… – пояснила девушка, взглядом указав на запёкшуюся кровь. – Оракул предсказал Машеньки дар Многоликой… И дар обернулся проклятием… – девушка глубоко вздохнула. – До этого в Империи Многоликие веками не рождались, кажется, их и во всем мире не осталось...

Как же ты, Екатерина, ошибаешься! Не побоюсь этого слова, самый МОГУЩЕСТВЕННЕЙШИЙ МНОГОЛИКИЙ ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ сейчас стоит перед тобой! И именно так! Большими буквами!

– Выращивает армию перспективных магов значит… – обдумал, сказанное девушкой. – Хороший подход, перспективный. Куда проще воспитать мага с нуля, чем заставить присягнуть на верность состоявшегося.

Приблизительно так к «Безликим» и я попал. Мать скончалась, когда мне было всего семь. Вот тогда-то я и почувствовал жизнь на вкус... Отец-пьяница просто выкинул меня на улицу, где меня, умирающего от голода, и подобрали «Безликие». Хоть Орден и предал меня, не вступился, в расход пустил! Но за свою спасённую мальчишескую тушку я им обязан был! Жизнью за жизнь заплатил… Прямо как Кодекс завещал! Выходит, что Орден плату взял и отныне мы в расчёте…

– К сожалению, да… Бумажку мне подсунули с самой печатью аж самого Мышкина… Мол пять лет девочки исполняется и забираем… Хочет - не хочет – никого это не волнует воля ребёнка…

Мда, подобрать ребенка на улице и воспитать – одно дело, а вот отобрать у живой и здоровой матери – другое. «Безликим» надо отдать должное, до такого откровенного беспредела Орден не опускался, хоть и держал в страхе не то, что всю Империю, а весь мир.

– А отец что? Прошу прощения, но в твоём рассказе он не фигурирует.

– Отец-отец. Самой бы знать, где он. Как это часто бывает у простолюдинов – ушёл за хлебом и не вернулся, – посмеялась та. – О деньгах больших мечтал, связался с какой-то очередной портовой бандой однодневкой и всё. Канул. Ну оно и к лучшему! – без нотки сожаления в голосе, добавила блондинка.

Поговорить дальше нормально нам не дали. Какой-то очередной умник надумал сломать в дверь.

– Да сколько можно! Мне же вас ещё хоронить! – пробасил я, достал открывашку и пошире открыл дверь.

– О братишка! – с улыбкой до ушей радостно выкрикнул, ввалившийся в прихожую бандит. – Ты как здесь, братиш? Тоже Башка на задание отправил? Прикинь сегодня какой-то умник Клещу руки переломал! Ща такое начнётся! – протянул тот руку для приветственного рукопожатия.

А вот тебе и привет из прошлого пожаловал...

Глава 2

– Кто такой? – до треска костей сжав его руку в крепком рукопожатии, пробасил я.