Туман над Смородиной

— Конечно буквы, что за вопросы, недоверчивая царевна? — Тумун поднял голову, чтобы посмотреть на сидящую рядом Агену с лукавой улыбкой, — Вот же, гляди, они похожи на те, которые умеешь писать ты, только кругленькие.

Ведьма попыталась разглядеть в витиеватых словах на бумаге смысл, но получилось из рук вон плохо и она удручённо вздохнула.

— Надо будет научить тебя как-нибудь каллиграфии, — пробормотал колдун, возвращаясь к письму. Агена, опираясь щекой на кулак, продолжила наблюдать за танцующим по бумаге пером.

«Дорогой дядя Матвей,

Надеюсь, письмо найдёт тебя в добром здравии и хорошем расположении духа.

Как ты поживаешь? Как проходят твои странствия? Нашёл ли ты себе новый дом или планируешь вернуться в нашу деревеньку? Непременно будем ждать от тебя вестей.

Помним, что ты просил не писать без особой надобности, но сложившаяся ситуация того требует — в деревне большое горе. Три дня назад мы с Агеной не успели спасти Николу, что из купцов. Неведомо, то ли талисман Агены был слаб, то ли мой наговор оказался слишком силён, но мужика спасти не удалось.

Староста угрожает нам расправой в случае, если в деревне от колдовства погибнет ещё хоть кто-то, хотя, признаться честно, я всем нутром чувствую, как Смерть гуляет где-то совсем рядом, и будут ещё невинные жертвы.

Мои практики проходят хорошо, даже слишком. Боюсь, ещё немного работы в таком темпе и я буду опасен не то, что для деревни, но и для самого себя. Что делать — ума не приложу.

Ежели есть у тебя какой совет для нас, ответь, прошу. Нам очень нужна твоя помощь.

Скучаем, любим и ждём,

Твой племянник Тумун

и Агена».

Глава 4

— Сколько придётся ждать ответ? — Агена плелась за Тумуном по узкой тропинке.

— Я думаю, правильным вопросом будет «а дойдёт ли вообще это письмо до дяди?». Я отправил его туда, куда дядя мог направиться после последнего письма месяц назад, — Тумун шёл, уворачиваясь от тонких берёзовых ветвей, норовящих погладить его по макушке, — отправлять без адреса слишком ненадёжно.

— М-да, попали мы конечно с тобой, — протянула ведьма в ответ.

Тумун вздохнул и ответил, усмехнувшись:

— Да нет, царевна, не «мы», а только я, — он остановился на развилке у большого дуба и поднял голову к его пышной кроне, — это была моя прихоть — научиться возвращать невинно погибших с того берега. Видимо, пора остановиться, пока из-за меня не пострадал ещё кто-то. — Через пару секунд он добавил, — ты, например, или Меон.

— Вот только не надо мне здесь приносить себя в жертву, — Агена закатила глаза, скрестив руки на груди, — кому-кому, а Меону причинить вред способна разве что сама Смерть, и ты прекрасно это знаешь. Что до меня, — добавила она с меньшей уверенностью, — со мной тоже всё будет в полном порядке. В конце концов, у меня есть ты, Меон и знания из книг тётушки.