Люди нехотя побрели прочь, унося с собой свет фонарей. По мере того, как живой огонь уходил прочь, тени вокруг собирались в густые толпы. Не успел Тумун сделать и шага обратно в дом, как его дёрнули за плечо, разворачивая обратно.
— Чавой-то ты нас гонишь, колдун? Аль и правда навёл проклятье на нашего старосту, и теперь замести следы хочешь? — мужчина средних лет до боли сжимал руку, со злым подозрением заглядывая в глаза.
Тумун не отвёл взгляда, а лишь вывернулся из железной хватки и сухо прошелестел:
— Уходи прочь, коли жизнь дорога. Не задерживай меня, иначе к утру всем худо будет, — и захлопнул тяжёлую дверь.
Медленно вдохнул, сосчитал до десяти. Выглянул в окно и, убедившись, что мужчина ушёл восвояси, резко выдохнул, крепко зажмуривая глаза.
Влип. Снова.
Да сколько же это может продолжаться?!
Времени на панику совершенно не было, он взял бумагу, серебряный нож с резной рукоятью и обоюдоострым лезвием и вновь выбежал в ночной холод.
Его ждала тяжёлая ночь.
Дверь в дом старосты была распахнута настежь, а его тёмные углы кишили странными и до сей поры неведанными Тумуну тенями. Они не предпринимали попыток напасть и в целом создавали странное впечатление: совершенно бесформенные, бестелесые очертания, затянутые полупрозрачной чёрной дымкой. Уже не души, но ещё и не духи. Не вредители, но и хорошего от них пока ничего не случалось. Колдун отметил для себя необходимость поискать в старых книгах хоть что-нибудь про подобных существ.
«Хорошо хоть неприкаянных пока не видно, и то спокойнее», — думал он, продвигаясь в главную комнату, аккуратно ступая по дощатому полу.
В этой части дома старосты он был впервые и, если бы не душа старика, парящая перед ним, то он наверняка бы заблудился в богато обставленных залах.
Проходя мимо искусно расписанных ваз, выставленных в длинном зале на резных постаментах, он вновь усмехнулся. Староста всю жизнь жил один, скопил столько богатств, которыми даже не пользовался по назначению никогда. А умерши ушёл даже с меньшим, чем он имел при рождении, ведь его тело теперь навсегда останется где-то на этом берегу, и лишь душа сможет перебраться дальше.
Мысленно сосчитав до трёх, он откинул богато расшитый балдахин от кровати. В ту секунду он был готов увидеть всё что угодно, даже искалеченное колдовством до неузнаваемости тело старика, только не… его нетронутое тело?
«Как же мне это всё не нравится», — подумал Тумун, и душа старика приблизилась к нему, будто выжидая следующих действий.
Староста лежал в своей постели, выглядя просто спящим. Лишь такой тонко чувствующий потоки жизни колдун, как Тумун, мог точно определить, что старик мёртв вот уже несколько часов. На его теле не было ни ран, ни присутствия магии — в нём просто не было жизни.
— Что за ерунда такая, — недоумённо прошептал Тумун себе под нос.
Душа старосты, стоящая сбоку, перевела требовательный взгляд от своего уже остывающего тела к колдуну в немом приказе сделать уже что-нибудь.
— Я не могу проводить вас, мне нужно знать, что послужило причиной смерти.
Худощавый при жизни и будто ещё более осунувшийся после смерти старик растерянно оглядел себя и своё тело, мирно лежащее на кровати. Он развёл руками в немом жесте, намекая, что сам не понял, как это произошло.
ebooksa