Туман над Смородиной

— Да я и сам уже не уверен, — честно ответил колдун.

Помолчав с минуту он снова заговорил.

— Ген, тебе не кажется, что деревня погибает?

Ведьма переглянулась с котом и удивлённо посмотрела Тумуну в глаза.

— Ты что, с ума сошёл? Лучше сплюнь.

— Нет, я серьёзно, послушай, — он непроизвольно начал почесывать Меона за ухом, — дядя рассказывал, что когда он только приехал сюда, лет пятнадцать назад, в деревне было с полсотни жилых домов, и мой дом даже не был самым крайним. Если так подумать, то с тех пор, как я сюда перебрался, я ни разу не видел, чтобы в деревню приезжали новые люди. Свадьбы было всего две на моей памяти, зато смертей хоть отбавляй!

— И что же ты, хочешь вернуть всех почивших теперь? — скептически выгнула бровь Агена. Так по-детски, будто она нисколько не изменилась за прошедшие годы.

— Да нет же, — он махнул рукой, — только тех, кто погиб по моей вине.

— Мяу, — подал голос кот.

— Вот-вот, Меон как всегда прав, — согласно кивнула ведьма, — с каких пор ты такой благородный?

— С тех пор, как некоторые особо одарённые начали угрожать нам с тобой, — ответил он, кивнув в сторону окна. Вспомнив о ходящей в саду душе, Агена поёжилась.

— Ладно, может ты в чём-то и прав, — Тумун фыркнул на эти слова, — думаешь, что те двое нечистых тоже к этому причастны, или это всё люди?

Колдун крепко задумался. С тех пор, как уехал дядя, он много практиковал всякого. Начиная с мелких пакостей, вроде подкладов на неудачу в каком-нибудь деле и до самых серьёзных, как заговор на смерть или даже приворот, сколько бы люди не заказывали колдовство, им всегда было мало, но никогда не стыдно.

Душевными терзаниями маялся лишь Тумун. Сильно маялся от того, что ему приходилось выполнять эти несчастные заказы, а ещё сильнее — от того, что людям вообще приходило такое зло в головы. Возможно, в какой-то момент он просто разочаровался в них.

Тогда из-за этого разочарования он стал изучать проводы душ глубже всякой другой магии. Воскрешение невинно погибших стало главной целью, высшей мерой мастерства, которую он хотел постичь и до которой всё безуспешно продолжал тянуться.

Кому мешали его практики? Разве что самой Смерти, прислужником которой Тумун устал быть. В таком случае, если нечистые и правда пришли в деревню из-за его экспериментов, значит они пришли от Неё.

От внимания Тумуна ускользала какая-то ниточка мысли, за которую он так жадно хотел ухватиться в своей голове.

Кто знал о его практиках? Только он сам, Меон, Агена… и отчего-то Креслав. Колдун предположил для себя, что последний мог узнать об этом от ведьмы.

Как быть со вчерашними гостями?

О, они явно были настроены на долгую игру в кошки-мышки и, судя по всему, они были не из тех, кто отстал бы просто так.