"Малайская королева" остановилась в Гонолулу на несколько часов. Док передал инструкции вспыльчивому кокни и растрепанному тропическому бродяге, иначе Хэму и Миндоро, и все они внимательно следили за теми, кто сходил на берег.
При тщательном осмотре не было обнаружено никаких следов Длинного Тома, Монка или Джонни.
Сразу же после того, как "Малайская королева" снова вышла в море, Док Сэвидж начал поиски трех своих пленных друзей в одиночку. Из-за огромных размеров лайнера задача оказалась практически невыполнимой.
На борту могли находиться сотни корсаров Тома Ту, и Док не смог бы опознать ни одного из них.
Каждый монгол, японец, китаец и полукровка был потенциальным подозреваемым.
Док начал с трюма. Он открыл бочки, ящики и тюки с грузом. Он осмотрел цистерны с пресной водой. На "Малайской королеве" было много нефти, и он внимательно осмотрел топливные баки. Затем он начал с кают на палубе "Д" и стал подниматься выше.
Именно на палубе "Д", ближе к корме, его поиски принесли первые результаты.
Он обнаружил каюту, которой пользовались, но которая теперь была свободна.
Зеркало отсутствовало.
На полу было небольшое пятно. Проанализировав его, Док понял, что это мелок, который он использовал для невидимого письма.
Эти находки рассказали ему историю. Пленники действительно находились на борту. Их держали здесь какое-то время. Монк был пойман при попытке оставить секретное послание на зеркале. Зеркало сняли и выбросили за борт. Либо Монк, либо его похитители уничтожили мелок, раздавив его. Вероятно, это дело рук Монка, поскольку люди Тома Ту захотели бы получить мелок, чтобы узнать его состав.
Док продолжил свои поиски. Это была бесконечная работа. На "Малайской королеве" было более четырехсот кают. Пока Док искал, Том Ту мог легко переместить пленников в каюту, которую Док уже тщательно осмотрел.
Док не закончил охоту. На вторую ночь отъезда из Гонолулу Том Ту нанес удар по их жизни.
Док и Ренни заказывали еду в номер, чтобы Том Ту не догадался, что они питаются пайками, которые везли в багаже. Те блюда, которые им приносили, они выбрасывали за борт. Этой задачей обычно занимался Ренни, а Док наблюдал за врагами.
Чайки преследовали малайскую королеву.
Взвизгнув, птицы выхватывали все съедобное, что выбрасывалось за борт, прежде чем оно достигало воды.
Птицы хватали порции еды, которую Ренни перебрасывал через поручни.
Двое из пернатых падальщиков не пролетели и пятидесяти ярдов, как у них отказали крылья и они безжизненно рухнули в море.
— Яд! — гаркнул Ренни.
Повар и буфетчик, соприкасавшиеся с едой, провели полчаса под пристальным взглядом золотистых глаз Дока. Они убедили бронзового гиганта, что ничего не знают о яде.
ebooksa