Улыбка

Райли подлетает к Дереку и грубо толкает его в грудь, заставляя покачнуться.

— Ты с ума сошёл? — рычит Райли. — У неё была повреждена эта нога.

Дерек испуганно переводит на меня взгляд полный вины и сожаления. Стараюсь подняться, чтобы скорее показать другим присутствующим, что все в порядке. Не думаю, что Дерека по головке погладят, если он покалечит клиента на тренировке. Боль в ноге адская, но я все равно поспешно встаю.

— Я в порядке, — говорю, с улыбкой поворачиваясь к остальным участникам мастер‑класса, которые обеспокоено уставились на меня. Не хочу выставлять Дерека в дурном свете. — Просто мой парень чересчур ревнивый и заботливый, — говорю шутливым тоном и кладу руку на плечо Райли, который, кажется, так зол, что может разорвать моего идеального парня в клочья. Райли поворачивается ко мне, отзываясь на прикосновение, и выражение его лица немного смягчается.

— Мари, я… — Дерек хочет подойти ближе, но мой цербер не подпускает его, вставая передо мной.

— Все хорошо, — я ободряюще улыбаюсь, выглядывая из‑за широкой спины, — заканчивай тренировку.

Спокойным и ровным шагом пытаюсь вернуться на своё место. Райли идёт чуть позади. Рада, что он снова, наверное, читает мои мысли и не пытается помочь. Нужно доказать всем, что я не пострадала. Пока иду, думаю, как же сочувствую русалочке из сказки Андерсена. Ради любви она терпела такую сильную боль. Мне ещё повезло, что под ногами нет лезвий ножей. Только вот взгляды, направленные на меня, похоже, вонзают эти самые ножи в спину.

Дерек заканчивает занятие, приглашая всех на следующее через неделю, и рекламирует открытие нового спортивного центра. Райли сидит рядом, но не произносит больше ни слова. Он не смотрит на меня и не улыбается. Чувствую себя очень странно, будто кто‑то перекрыл краник, наделяющий уверенностью и спокойствием. Если честно, хочется просто сбежать.

Зал потихоньку пустеет и Дерек с виновато опущенными глазами не смелой походкой движется к нам. Райли резко встает, бросая на меня гневный взгляд.

— Ну что, героиня, ты спасла его от позора. Молодец, — он подхватывает меня на руки и направляется к выходу. — Хороший ты друг Дерек. Чуть ей ногу не сломал. А она ещё и защищает тебя, — произносит Райли с пренебрежением, проходя мимо нашего сегодняшнего тренера. И, не дожидаясь никакого словесного выражения извинений или раскаяния, которые я вижу на лице Дерека, уносит меня прочь.

* * *

Дорога домой проходит в напряженном молчании. Не понимаю, из‑за чего Райли так злится. Да, неприятная ситуация, но Дерек же не специально это сделал. И он хотел извиниться. Я на него не сержусь.

— Знаю, что ты сейчас скажешь, — Райли тяжело вздыхает, останавливая машину возле моего подъезда, — он не специально. Бла, бла, бла… Но он обязан оберегать и заботиться о тебе. Даже просто как друг. Ты должна чувствовать себя с ним уверенно и спокойно.

Пытаюсь вспомнить свои ощущения рядом с Дереком. Эти чувства далеки от спокойствия, скорее совсем наоборот.

— Он заботится обо мне. То, что случилось сегодня — просто недоразумение, — начинаю оправдываться.

— Ты так любишь его, — произносит Райли уже давно известный факт.

Вижу, какое‑то смятение и борьбу на его лице. Наверное, он больше не хочет участвовать в этом.

— Если ты не хочешь дальше помогать мне с…

— Рири, — на лице Райли появляется особенная, добрая и солнечная улыбка, заставляющая верить в чудеса, — я же сказал, что ничего не делаю наполовину. И пока ты сама не попросишь меня уйти, я буду тебе помогать.

После его слов становится гораздо легче. Боже, какое же это клише. Но иметь друга гея для девушки — просто нереально круто. И сильное плечо рядом, и хороший собеседник, который всегда поймёт и поддержит.

— Я так рада, что у меня появился такой друг, как ты, — произношу улыбаясь.