Улыбка

Наша троица занимает ярко-оранжевый диванчик. Оранжевый — хороший цвет. Надеюсь, он поможет поддерживать жизнерадостную и веселую атмосферу сегодняшнего вечера. Райли занимает место по левую руку от меня, ближе к проходу, а Дерек по правую. Сидящие напротив Керри и Сабрина смотрят на моё сопровождение с интересом и капелькой вожделения, мерцающей в их глазах. Хорошо, что они уже знают, ловить здесь нечего.

Дотрагиваюсь тыльной стороной ладони до подбородка, прикрывая рот, намекая Саби и Керри сделать то же самое. Девчонки фыркают и переключают своё внимание на подошедшую официантку, раздающую меню.

Ребята расхватывают цветные книжки и начинают громко обсуждать кто и что будет пить. Тоже беру предложенное меню, но моё внимание привлекает не его содержание, а сцена, разворачивающаяся рядом.

— Подсказать вам что-нибудь, — спрашивает молоденькая брюнетка, обращаясь к Райли.

— Было бы замечательно, — отвечает он, раскрывая коктейльную карту. — Что сама ты из этого любишь?

Девушка наклоняется, прикасаясь своим плечом к его, и начинает водить пальчиком по глянцевой поверхности, рассказывая Райли о вкусах и ингредиентах. Он, в свою очередь, улыбается, ловя каждое её слово, и заказывает коктейль «Экстаз», произнося название так, что официантка краснеет и глупо хихикает, не отрываясь от его глаз.

Это что-то новенькое. Знаю, что это часть плана, но все равно видеть Райли заигрывающего с девушкой — странно, а ведь это только начало.

Райли искоса глядит на меня и незаметно подмигивает, пока остальные делают заказы. Отвечаю ему поднятием уголка губ, стараясь показать, что все в порядке. Все идёт так, как и задумано. Главное, ничего не испортить.

Давай, Марианна, ты же не слабачка.

* * *

— Мари, ну пожалуйста, — ноют в один голос Керри и Сабрина.

Мы находимся в баре уже около двух часов, и народу заметно прибавляется. Становится жарче и громче из-за гула голосов и музыки. Первые псевдопевцы уже вышли на сцену и девчонки, воодушевившись их ужасным выступлением, решают заказать какую-то сопливую песню о любви и уговаривают меня спеть вместе с ними.

— Нет, нет, нет, — качаю головой и смеюсь. — Во имя спасения ваших ушных раковин! — поднимаю бокал с каким-то кислым коктейлем и делаю пару глотков. Все мои напитки сегодня почему-то кажутся отвратными.

Саби и Керри, наконец-то, сдаются и выпив свои шоты, уходят в сторону сцены сами. Переключаю своё внимание на оставшихся за столом ребят и пытаюсь вникнуть в тему дискуссии. Но половину я уже пропустила, а половину просто не слышу. Похоже, мальчики обсуждают какие-то технические новинки. Не моя тема, это точно.

— Райли, я… — поворачиваюсь к нему, но Райли увлечённо слушает Эрика, рассказывающего какую-то нано-чушь.

Райли вообще не обращает на меня никакого внимания, с тех пор как мы здесь. Он общается со всеми, но про меня, как будто забыл.

Это все наигранно, понарошку, — успокаиваю себя я. Понарошку, да? А вот неприятные ощущения вполне настоящие.

— А я бы с удовольствием послушал, как ты поёшь, — произносит Дерек шутливо, подвигаясь ближе, чтобы можно было слышать друг друга.

Нежно улыбаюсь, поворачиваясь в его сторону. Дерек. Вот чьё внимание сегодня исключительно для меня. В этом нет ничего необычного, когда мы ходим тусоваться вместе. Он рядом. Так было всегда. Не припомню, чтобы хоть раз он заигрывал с кем-то или пытался познакомиться на моих глазах. Наше общение, конечно, на самой грани дружеских шуток и флирта, но сегодня я сделаю все, чтобы мы смогли перейти эту черту.

— Взаимно, Дерек, — говорю я, бросая вызов.

— Ты знаешь, почему твой брат не взял меня в группу? — спрашивает он, закусывая губу и морща лоб. Дерек смущается? Такое редко увидишь.