Улыбка

— Ты что не встречала просто добрых и хороших людей? — Райли отвечает встречным вопросом и смеётся. Ощущаю это физически, так как моё тело наполовину прижато к его груди. Мы оба в верхней одежде, но даже через нее, кажется, чувствую тепло, исходящее от него.

— Я… — запинаюсь, подбирая слова.

Он снова ставит меня в тупик. Обычно у меня нет подобных проблем. Я всегда знаю, что сказать, но не сейчас… Да что же это такое?

Марианна! Приди в себя.

— Встречала, конечно, — отмираю я. — Все мои родные и близкие — добрые и хорошие люди.

Райли осторожно усаживает меня на заднее сидение машины, припаркованной у главного входа, и останавливает своё лицо опасно близко к моему. Замираю, потерявшись в его глазах. Весенняя зелень, освещенная ярким солнцем, которое создает тёмные и светлые неоднородные переливы. Он продолжает пристально смотреть, а потом медленно отстраняется, коротко улыбнувшись, будто нашел то, что искал.

— Но ты не даёшь им быть такими по отношению к тебе, — произносит Райли, щёлкая меня по носу, и захлопывает дверь.

Он пугает меня. Очень. Все его слова пронзают насквозь. Никогда не думала о своём поведении в этом ключе. Считала, что просто оберегаю родных от лишних переживаний и поступаю правильно. Но так ли это, на самом деле?

* * *

Когда машина друга Райли останавливается у клиники, я снова пытаюсь отделаться от него, но получаю лишь еще один щелчек по носу и добрую улыбку. Наверное, этот парень супергерой, а я его сегодняшняя миссия, потому что других причин таскаться со мной у него нет.

Но уже через десять минут я благодарю бога, что он пошел со мной. Не знаю, как бы вообще справилась одна. Райли не просто супергерой, он еще и ангел‑хранитель на полставки. Он делает буквально все: заполняет бумаги, причем несколько раз удивленно уточняя мой возраст, находит нужного врача и ещё, конечно, передвигает меня из кабинета в кабинет, правда уже на коляске, которую тоже сам находит где‑то. Быть таким заботливым просто дар.

Спустя два часа катаний по больнице мы сидим в коридоре и ждём, когда отдадут снимок и скажут точный вердикт. Ощущаю себя… На удивление хорошо и спокойно. Нога уже в повязке, а обезболивающее, которое мне дали, уже начало действовать.

— Райли, я теперь даже не знаю, как отблагодарить тебя за все, что ты сделал для меня сегодня.

Он медленно поворачивает голову в мою сторону с каменным выражением лица. Что за…

— Ничего особенного, теперь ты всего лишь должна отдать мне своего первенца для жертвоприношения, — его голос звучит жутко, а взгляд магически‑зелёных глаз кажется запугивающим. Ни один мускул больше не движется на его лице. Оно словно маска.

— Что? — переспрашиваю я в недоумении. Он ведь шутит?

Зловещая улыбка появляется на его губах, а взгляд остается устрашающим. Даже предположить не могла, что этот милый здоровяк может выглядеть таким пугающим. Куда делся ангел? Передо мной сейчас сам дьявол. Это точно.

— Шутка, — выдает он и смеётся, возвращаясь в своё прежнее состояние. — Ты даже побледнела. Что, боишься демонов, Рири?

— Я…

Снова все мысли разбегаются в разные стороны. Не могу поймать ни одну. С одной стороны, мне легко с этим парнем, а с другой, очень сложно.

— Нет, ничего такого я не боюсь. И что ещё за Рири?