Мама Тулен оживляет беседу, возвратившись с нарезанным и разложенным по тарелкам пирогом. Возможно, это мои фантазии, но художницу что-то гнетет, хотя объявления о смерти Аманды еще не было. Не могу сказать, что ее тревожит, – Осия или какие-то свои проблемы.
– Соломон доволен своей новой работой? – спрашиваю я.
Осия не сразу выдает ответ.
– Ему надо было оставаться в Оксфорде. Но чувство долга вернуло его домой.
– Это замечательное качество для молодого человека. Я всегда верила в преданность.
– Я тоже, леди Ви, но у одного моего сына чувства долга слишком много, а у другого – слишком мало.
Грустное выражение на лице старика заставляет меня сменить тему. Осия всегда обладал сверхъестественной способностью читать море; он говорит, что у шторма «Кристобаль» может уйти двадцать четыре часа на то, чтобы выбрать остров для следующей атаки. Есть время на то, чтобы закрыть штормовые ставни и задраить люки. Миновало несколько десятилетий с тех пор, как тропический шторм нанес серьезный ущерб Мюстику. Тайфуны обычно проходят мимо нас, валя деревья и снося дома на Багамах.
Вскоре Осия утомляется, хотя мой визит длится всего полчаса; его речь становится невнятной.
– Давай-ка пройдем в дом, пока у тебя есть силы, – предлагает ему Мама Тулен.
Осия в конечном итоге соглашается, и она помогает ему встать из кресла; болезнь Паркинсона превратила его некогда энергичную походку в немощное шарканье, и я сижу в молчании, не имея возможности помочь. Через несколько минут Мама Тулен возвращается, на ее лице мрачное выражение.
– Мама, вы идете на поминальную службу? – спрашиваю я.
– Конечно, я всегда выражаю свое почтение, когда уходит душа. Это обычай обеа.
– Я как раз хотела спросить вас об этом. Обеа – это своего рода колдовство, не так ли?
Она уверенно качает головой.
– Это религия, как и христианство. Обеа исповедуют тысячи людей на Сент-Люсии, да и здесь, на Мюстике, тоже. На небе хватает места для множества богов.
– Я не хотела вас обидеть; просто пытаюсь понять.
– Волшебство обеа можно применить и во благо, и во зло, но мало у кого есть такой же дар, как у меня. – Она поворачивается ко мне, ее взгляд полон тревоги. – Осия переживает из-за своего сына Лайрона, поэтому так быстро устает. Он не хотел оскорбить вас, когда ушел внутрь.
– Не надо извиняться, я была рада повидать его. – Мой взгляд падает на два нечетких символа на тыльной стороне ее ладоней, такие же, как рисунки на кораллах. – Мама, вы не обидитесь, если я спрошу, что означают ваши татуировки?
– Жизнь и смерть. – Тулен вытягивает руки и показывает мне символы. – Открытая чаша – это бог жизни; он – вода и вино, которые никогда не иссякают. Перекрещенные стрелы символизируют Геде, бога смерти. Одетый гробовщиком, он со своей командой гробоносцев стоит на перекрестке между этим миром и следующим. Наши судьбы в его руках.
– Очень интересно. А есть другие символы обеа?
ebooksa