Вот теперь ей стало страшно, в буквальном смысле до усрачки (когда она в последний раз ходила писать, неужели так давно?). Ведь Дэн не шутил, он знал о подобных делах куда больше, чем хотелось бы. И страшно было не из-за этого, а… то что он на самом деле мечтал придушить ее, при чем не сразу… поэтапно.
— Дэн, это не смешно. Или думаешь, я тебе сразу все выложу? Мертвые не умеют говорить. Забыл об этом факте?
— Может и не сразу, может со второго или с третьего раза, когда придешь в сознание. Я так понимаю, тебя еще никогда не душили до полной отключки? Поверь, для этого не обязательно передавливать трахею, достаточно пережать сонную артерию.
— Дэн, хватит, — она все-таки ударила его или попыталась отпихнуть ладошками в грудь. Панический выброс неконтролируемого страха, инстинкт самосохранения. Он не шелохнулся ни на миллиметр.
— Солнечное сплетение ниже, и бить надо сильней.
Ласковый захват чужих пальцев наконец-то ослабевает, разжимается, соскальзывает, и вот только тогда она начинает ощущать. Боль в следах и отпечатках на собственной коже, на гландах (fuck), внутри самого горла, будто ей передавили мышцы изнутри, заставив проглотить кусок острого камня. Теперь понятно почему в фильмах всегда кашляют после подобных попыток удушения. Ей тоже захотелось выкашлять все это, вместе с царапающими глотку сухими "камнями".
— И после ТАКОГО ты надеешься, что я тебе все выложу на блюдечке с голубой каемочкой? — собственная ладонь самопроизвольно тянется к шее неосознанным порывом защититься от возможных повторных нападений или… в попытке снять с себя ощущение отпечатка чужой ладони — болезненного, отвратительного отпечатка, — Или мне мало всех тех шокирующих страстей и изумительных подробностей из бурной жизни Дэниэла Мэндэлла-младшего? А может мы мало с тобой цапались и грызлись за откровенную антипатию к друг другу? Чтоб я вот так, за здорово живешь или от скуки ради предала свою лучшую подругу?
Голос дрожит, но она пока держится, еще не срывается с места и не убегает сломя голову на трясущихся ногах, хотя ее уже никто не держит. Какой-то подсознательный импульс или сдавленный голос напуганного до смерти ребенка тихо шепчет, советует — Сэм, бога ради, не делай резких движений, не вздумай провоцировать зверя в трезвой голове Мэндэлла. Он мог осознать свою ошибку, но это не значит ровным счетом ничего. Желаний убить Саманту Грин едва ли в нем поубавилось.
— Да с какого, бл**ь, перепуга ты вообще взяла, что твое мнение — центр средоточия всего сущего и лишь тебе дано право вершить чьи-то судьбы и принимать за кого-то решение? — нет, это еще не был крик в полные легкие, но это был крик негодования и пережатой со всеми нервами боли, в побагровевшем лице, в перекошенных чертах, в блестящих от дрожащей пленки слез глазах цвета кроваво-бордового бурбона. — Кто ты такая, чтобы ставить диагнозы с прогнозами на будущее незнакомым тебе людям? Мой личный доктор и профессор по психиатрии? Ты вообще хоть что-то конкретное знаешь обо мне? Ты меня знаешь, Саманта Грин? Ты хорошо меня знаешь? Всего? От и до?
А кто мог вообще знать, что она видела Дэниэла Мэндэлла-младшего в подобном состоянии в первый и последний раз? Что страх за собственную жизнь хоть и будет запредельным, зато обоснованным, на уровне животных инстинктов, а не… с холодеющими на хрен всеми и по отдельности внутренностями, под сминающим напалмом янтарной платины вечной мерзлоты и арктического спокойствия через десять лет. Когда собственное сознание будет работать на полную катушку и выдавать убийственные прогнозы собственному ближайшему и РЕАЛЬНОМУ будущему.
Сейчас она могла отступать и даже трепыхаться, но не потом, не в окружении десятков свидетелей. Сегодня она могла защищаться и… расписываться собственной кровью под собственным смертным приговором сроком "через 10 лет"…
Лучше бы она убежала или разрыдалась, или убежала и разрыдалась. Ей же так этого хотелось. Не важно от чего — от страха, боли, негодования или желания сделать этому избалованному красавчику еще больней чем уже было.
— Вот только не надо теперь строить из себя главную жертву всей истории, Дэнни. Это ты обманул Эллис, ты скрыл от нее столько ошеломительных фактов из личной жизни. Да одним лишь количеством всех твоих убойных похождений можно в натуре убить на хрен кого хочешь. Это из-за тебя ей пришлось пойти на эту дурость — бросить колледж на кануне защиты диплома. Или по-твоему это был порыв капризной девочки, спонтанное побуждение-прихоть помрачившегося рассудка? Ты тут вообще ни при делах и ни при дворе?
— Да какого она вообще это сделала? Не по твоей ли версии я бабник, развратник и раздолбай, коих свет еще не видывал? Мне же должно быть по херу. Я же не могу испытывать никаких моральных потрясений и душевных мук при разрыве с очередной дурочкой, угодившей в коварные сети беспринципного извращенца. Да что уж там кривить душой? Это я главный инициатор разрыва. Это мне надо прятаться, отключать телефоны и запирать двери на все замки.
— Ой, Дэн, бога ради, давай без этого, а? Лично мне чихать какие там у тебя истинные мотивы с планами на счет Элл, влюблен ты или случайно подсел на нее. В свете нынешних событий это уже не имеет никакого значения. Во-первых, она уехала не потому что испугалась будто ты начнешь ее преследовать, выжидать в кустах, подкарауливать за каждым углом, могу поспорить, это не в твоем стиле. Сегодняшний день можно не брать в расчет. Я списываю твой срыв на эффект неожиданности. До тебя очень медленно дошло, что тебя бросили, а когда таки это доперло — ударило по мозгам. Бывает и… со временем проходит… У других проходит, Дэнни. А у тебя едва ли. Потому что, во-вторых, у тебя теперь появится повод надраться в стельку и окончательно сорваться с тормозов. На трезвого тебя я бы еще поставила, но только не на того Дэниэла Мэндэлла-младшего — звезды светских хроник и любимца праздной публики нашей великой северной столицы. Ответь мне, только честно. Ты бы оставил все как есть, оставил Эллис в покое и дал ей со спокойной душой закончить обучение? Ты бы не стал мозолить ей глаза, не вышел бы из завязки, не искал бы поводов для встреч?.. Не пытался бы отыграться в моменты наивысшего пика своего алкогольного безумства, спуская на нее всех своих взбесившихся демонов? Дэн, богом клянусь, у меня у самой от тебя мурашки по коже от трезвого. Не представляю каким ты будешь, когда тебя сорвет с катушек по настоящему по пьяни. Про Элл я вообще молчу. Ведь это ЕЙ придется проходить через ТВОЙ ад.
Странно… Ад всегда начинается именно так?.. с полной апатии?.. Когда внутри что-то обрывается, резко выключается беззвучным щелчком… Наверное слетела вся операционная система и запустилась программа перезагрузки. Тело еще гудит и немного качает, то ли от мощных толчков сердца о ребра, то ли от дуновения легкого ветерка в шелестящей листве деревьев над головой… Неужели они отступили, да еще и так быстро? Тогда почему нет облегчения? Почему кожа продолжает гореть, буквально пылать, грозясь покрыться волдырями ожогов снаружи и изнутри? Озноб все еще течет по его венами и легким жидким азотом, конфликтуя с воспаленным жаром, атакуя клетку за клеткой сопротивляющегося разума.
Зверь затих или взял тайм-аут на короткую передышку или… временно потерял сознание из-за оглушительного удара по всем болевым точкам одновременно?
Бл**ь, почему так горит и зудит кожа, особенно на ладонях? Так и хочется расцарапать или содрать ее к чертовой матери. Пальцы интуитивно сжимаются в кулаки. Слишком нестерпимо, еще немного и перейдет в манию, в идею фикс. Только вот Сэм, дурочка, явно восприняла этот жест не по назначению. Прямо вся позеленела от шокирующего предположения в тон своему спортивному костюмчику.
О, да, милая, я бы с превеликой радостью укоротил твой слишком длинный язычок, так как режет он будь-будь, до самых стволовых клеток в позвоночнике, но, кажется, я и без того превысил силу ударов. Условный рефлекс в тебе уже выработался, всего за пару минут психофизической шоковой терапии.
Пришлось отступить на пару шагов назад, а то еще и вправду завизжит или, того хуже, хлопнется в обморок.