Старуха

– Норвежские… – злобно пробормотала Вера Андреевна и открыла один из пеналов, – так я и знала! Ну ничего, справимся… Саша, у меня к тебе будет неожиданная, но очень срочная просьба: мне еще вчера нужно грамм пятьдесят химически чистого железа.

– А где его взять?

– Сделать, через пентакарбонил этого железа. Но действительно срочно.

– Это несложно, но зачем?

Вера повернула к ней открытый пенал, в котором находился светло-бежевый порошок:

– Как думаешь, это похоже на белила?

– Я бы не сказала. Что, норвежцы не то прислали?

– Это снабженцы наши не то купили.

– Но, я слышала, они говорили что норвежские белила чуть ли не впятеро дешевле шведских…

– Ну да, дешевле. Норвежцы не умеют или не хотят очищать белила от ржавчины, ну да ладно, сама очищу, хотя это и противно.

– А зачем тогда тебе чистое железо? Ты же краску от него очищать собираешься.

– Ты не поверишь: я белила от железа буду как раз железом и очищать! В белилах этих железо трехвалентное – а окись титана к нему очень прочно прилипает. Я эту дрянь растворю в серной кислоте, а потом туда засуну чистое железо – и так как железа в растворе будет избыток, то оно все преобразуется в двухвалентное. Которое у окиси титана не прилипает, поэтому, когда а осажу эту окись едким натром, то железо останется в растворе и белила станут по-настоящему белыми.

– Интересно, добавлять железо в реактив чтобы железо из реактива убрать… думаешь получится?

– Я знаю, просто придется столько кислоты бездарно извести… и это при том, что мне вообще белила не нужны!

– Вер, ты что говоришь-то?

– Слова говорю, русские, я надеюсь. А… я не в том смысле, мне эти белила как сырье нужны. И чем чище будет сырье, тем проще будет все остальное делать. Хотя это как раз не осень-то и срочно, так что не суетись: железо на досуге сделаешь, мне сейчас алюминий куда как важнее. Да и кислоту я собираюсь на кое-что другое пустить… как думаешь, мне Иван Алексеевич по шапке даст если я одну бутылочку кислоты изведу?

– Большую бутылочку?

– Ага, двухведерную…

– Изводи, я их себе много заказала, но с угарным газом бериллий вроде проще чистить получается. Так что если он спросит, скажу что я всю кислоту выпила.

– С тебя станется… За неделю алюминий мне сделаешь?